«DET ER IKKE GLOBAL OPPVARMING, DET HAR JO BLITT KALDERE»

Den siste vinteren har temperaturene i SørEuropa stupt til tosifrede tall på minussiden, og land som er vant til mildvær, lå under et tykt, hvitt teppe. Over dammen, i USA, meldte NOAA (National Oceanic and Atmospheric Association) om et doblet antall ekstreme snøstormer i siste halvdel av det 20. århundret, sammenliknet med den første halvdelen. Med tanke på dette arktiske været er det ikke så rart at klima- skeptikere har vanskelig for å tro på den globale oppvarmingen. Men vær er ikke det samme som klima. Været er tilstanden i atmosfæren i en begrenset periode, kanskje etår eller to. Klima beskriver de langsiktige forholdene.

Arktis omkranses av en polarvirvel – sirkulære vinder som inneholder kald luft. I kantene møter virvelen en jetstrøm som fører varm luft opp fra ekvator. Normalt begrenses den verste vinter- kulden av disse bevegelsene i luften, men økt lufttrykk over Arktis, eller forstyrrelser i jetstrømmen, kan sende iskaldt vær sørover.

Totalt sett har den globale temperaturen økt, og det er omtrent én grad varmere i dag enn det var i 1880. Mens svingninger i luftens bevegelser har sendt kaldt vær til Nord-Amerika, Europa og Asia, har gjennomsnittstemperaturen økt, og derfor er mange bekymret.

Iskalde vintre i byer som New York har skapt forvirring rundt global oppvarming. Dette satellittbildet fra NASA viser hvordan snøen dekket Storbritannia vinteren 2010. De røde feltene på dette kartet viser områder som var varmere i årene 2000–2009 enn...