Årets begivenheter innen vitenskap
Metan på Mars
I 2014 oppdaget NASAs Curiosity-rover en midlertidig økning av metan der den befant seg på Mars. Dette antydet – men beviste ikke – tilstedeværelsen av biologiske prosesser.
Et instrument om bord kalt Sample Analysis at Mars (SAM) «luktet» på atmosfæren over en periode på 20 måneder. I to av de 20 månedene var det ti ganger så mye metan som gjennomsnittet i de andre månedene.
Dette antydet at det finnes en lokalisert metankilde. Det er flere mulige årsaker, inkludert samspillet mellom stein og vann under bakken. Men det kan også være en biologisk årsak, som for eksempel undergrunnsmikrober som slipper ut metan. Dette øker sannsynligheten for at en grunnleggende form for liv fortsatt eksisterer på
Mars.
«NASAs Vikingromfartøyer var de første til å lete etter liv»