Årets begivenheter innen vitenskap
Simulering av ferd til Mars
Den 28. august 2016 kom seks mennesker ut fra en toetasjes kuppel på Hawaii etter å ha tilbrakt et helt år i isolasjon. Hvorfor? De simulerte hvordan det kan være å leve på Mars under liknende forhold en gang i framtiden.
Oppdraget heter HI-SEAS (Hawaii Space Exploration Analog and Simulation) og er delvis drevet av NASA for å forberede deres planlagte bemannede ferder i 2030-årene. Teamet tilbrakte all tiden inni kuppelen i løpet av eksperimentet og måtte bruke «romdrakter» for å våge seg utenfor, akkurat som oppdagelsesreisende på Mars vil være nødt til. Deres kommunikasjon med Jorda ble dessuten forsinket 20 minutter – samme forsinkelse som en astronaut på Mars vil oppleve.
Selv om simuleringen ikke er en erstatning for faktisk å være på Mars, var r målet med eksperimentet å se hvordan mennesker takler isolasjon. NASAs ferder til Mars kan vare opptil tre år totalt, inkludert 500 dager på overflaten, som er lenge å være borte fra Jorda og annen menneskelig kontakt.