BOSETTINGER I ROMMET

En utenomjordisk sivilisasjon av mennesker, hvor enn den måtte befinne seg, vil være avhengig av tilgang på liknende mengder næring og beskyttelse som vi har på Jorda. Vi må ha luft, varme, stråling, vann, tyngdekraft, mat og god plass til å bo på. Dette er en enorm oppgave å løse.

Vi vet at det ikke finnes noen steder i nærheten som kan tilby alle disse nødvendighetene, og terraforming vil være en lang, vanskelig og kanskje umulig prosess. Den enkleste måten å oppfylle kravene på er derfor å bygge vårt eget habitat i rommet. Denne enorme strukturen kan enten være et nytt permanent hjem eller en måte for oss å sette i gang en migrasjon som går over flere generasjoner.

Det sistnevnte alternativet vil være et oppdrag ulikt noe menneskeheten noen gang har lagt ut på, og innebærer at mange generasjoner må tilbringe hele livet i rommet, innkapslet i et beboelig habitat. Fordi universet er så enormt, kan dette være den eneste måten for oss å utforske det på.

Hvis vi realiserer våre ambisjoner om gruvedrift på asteroider kan vi samle de nødvendige materialene, og hvis vi utnytter sentripetalkraften produsert av roterende objekter kan vi simulere tyngdekraft. Dette prosjektet vil unektelig være stort, men vi mennesker kan oppnå utrolige ting, og vi har en idé om hvordan vi kan gjøre det. I sterk kontrast til de sterile, trange romfartøyene vi er vant til å se, vil slike bosettinger være et hjem som inneholder mange av de gledene vi er vant med på Jordas overflate.

Det er enda et aspekt å vurdere i dette mulige framtidsscenarioet. Hvis noen mennesker blir værende igjen på Jorda, mens noen er i rommet og andre er på fjerne planeter og måner, kan arten vår etter hvert begynne å endre seg. Å være fra hverandre over flere generasjoner og leve med ulike tyngdekrefter og atmosfærer, kan føre til at noen av oss ikke vil være mennesker lenger. Vår

Enorme romhabitater kan gjøre det mulig for oss å ta med noe av Jorda ut i kosmos.

framtid i rommet kan skape en ny, fremmed art: våre etterkommere.

I en fjern framtid kan vi være bortskjemt med muligheter, så la oss se på hvilke alternativer vi har å velge mellom for framtidige bosettinger i rommet.

Bygging av et gigantisk romhabitat vil være en monumental oppgave for menneskeheten.