Kaldere enn Venus

Merkur er nesten halvparten så langt unna Sola som Venus, så du skulle tro den ville være varmere. Men dersom du trodde det, trodde du feil. Venus har en gjennomsnittlig overflatetemperatur på 460 grader, mens temperaturen på Merkur varierer mellom – 170 og +430 grader.

Dette skyldes Venus’ tykke atmosfære og Merkurs mangel på en atmosfære. På grunn av en løpsk drivhuseffekt hvor karbon og vann fordamper i atmosfæren til Venus, gikk Venus gjennom en periode med rask oppvarming. I dag er Venus en brennende het verden med så høy temperatur at bly vil smelte på overflaten.

Merkur har derimot en veldig tynn atmosfære. Dette gjør at det blir store temperaturforskjeller mellom dagsiden og nattsiden på planeten, men temperaturene når aldri den brennhete varmen på Venus.