INTERVJU

Hvordan greierduå holde optimismen oppe?

I fjor ga den første av disse manipuleringene oss 20 prosent økning i produktivitet. Man er normalt fornøyd hvis man greier én prosent. Så det viste oss at vi er inne på noe. To av kollegaene mine som jobber med forskjellige metoder for å forbedre fotosyntesen, har hatt stor suksess med feltprøvene sine i år.

Har dunoenganghatt lyst til å gi opp?

Det har vært øyeblikk hvor det har vært fristende å gi opp. En lang stund var det mange som trodde at fotosyntesen ikke kunne forbedres i matplanter, fordi evolusjonen umulig kunne ha latt en gratis lunsj stå igjen på bordet.

Hva svarerdu folk somsier atprosjektet ditttttttttttttttttttttttt ikke fungerer?

Jeg svarer at vi har gode beviser fra flere feltprøver som viser at det fungerer.

Hvis du kunne leie et digert reklameskilt på Times Square, hva ville du skrevet på det?

“Ikke vær tilfreds med den globale matforsyningen – den er i alvorlig fare.”

Hvordan kommer forskningsfeltet ditt til å se ut i 2050?

Jeg tror de genetiske verktøyene vi har utviklet i løpet av de siste 20 til 30 årene kommer til å være i bruk i stor skala. Så vi kommer til å ha smarte vekster som tåler forskjellige omgivelser, og produsere mat på mer bærekraftig vis. Det er det teknologien kommer til å la oss gjøre. Om vi er villige til å akseptere denne teknologien, er en annen sak.

OVER: Modifiserte spirer plantes på en åker i regi av Ripe-prosjektet. TIL VENSTRE: En åpning i et tobakkblad. Disse små porene regulerer transporten av gasser mellom atmosfæren og bladets indre. Når det er mørkt eller under tørre forhold, lukkes de så plantene ikke mister vann.