Folkevalgt var siktet for misbruk av to gutter. Nå er han mistenkt for minst 15 andre overgrep.
– Vi har kommet over veldig mange personer, sier politiadvokat om den omfattende sedelighetssaken.
Overgrepsanklagene mot den folkevalgte hordalandspolitikeren i 40-årene ble første gang omtalt i mai i år. Da var han aktiv både i kommunestyre og i fylkesstyret for sitt politiske parti.
– Vi har avdekket en sak med stort omfang. Etterforskningen har vaert utfordrende. Noen forhold ligger langt tilbake i tid, helt tilbake på 1980-tallet, og noen av dem er klart foreldet, sier politiadvokat Kristine Knutsen-Berge i Vest politidistrikt.
Mannen er foreløpig siktet for flere overgrep mot barn under ti år.
Selv nekter mannen straffskyld.
Knutsen-Berge forteller at de så langt i etterforskningen har vaert i kontakt med godt over 100 personer.
– Mange av dem er vitner. Men en god del navn har kommet opp også som fornaermede, altså mulige ofre. Siktede har hatt en relasjon til alle de fornaermede, men det er ikke snakk om egne barn.
– 10– 15 nye fornaermede
Det siste halvåret har etterforskerne jobbet videre med saken.
– Arbeidet har avdekket 10–15 nye fornaermede. Flere av dem hevder at de som barn ble misbrukt av mannen i 40-årene. Mistanken dreier seg om seksuell omgang og andre seksualforbrytelser, sier Knutsen-Berge.
Ingen av de nye fornaermede er foreløpig tatt inn som en del av siktelsen. Knutsen-Berge sier de vurderer det fortløpende, men at mange saker fortsatt er under etterforskning.
–Er det funnet noen forbindelse mellom sakene og mannens rolle som politiker?
– Vi har ikke avdekket koblinger til politiske arrangement eller miljøer.
Mannen skal i mange år ha vaert aktiv i flere frivillige organisasjoner.
Aktiv i frivillig arbeid
Politikeren er tidligere straffedømt. I 2002 ble han ifølge politiet domfelt for utuktig omgang med barn under 16 år.
Barnet fra denne saken er blant de mange vitnene i den nye etterforskningen.
Einar Draegebø er bistandsadvokat for fire fornaermede i denne saken. Han karakteriserer saken som grov.
– Siktelsen omfatter svaert alvorlige overgrep som har pågått over tid og mot flere personer. Det er overgrep der den siktede har utnyttet sin posisjon. Han har fungert som tillitsperson, og til dels som omsorgsperson, for flere av barna.
Skulle vaert fanget opp
Draegebø sier at han har bedt politiet forsøke å kartlegge om den siktede har kunnet operere tilnaermet fritt som tillitsperson i ulike frivillige organisasjoner, helt uten sikkerhetsbarrierer.
– Spørsmålet som også må avklares er om andre personer med ansvar eller tilsynsoppgaver burde eller skulle ha fanget ham opp før overgrepene skjedde, sier bistandsadvokaten.
Draegebø sier videre at han er tilfreds med politiets arbeid så langt, ikke minst fordi politiet har gått tilbake i tid for å kartlegge omfanget. Politiet har dessuten nedsatt en egen etterforskningsgruppe, med bistand fra Kripos.
Siktet for overgrep mot gutt
Politikeren ble pågrepet i april. Da ble det gjort beslag av flere tusen bilder hjemme hos ham. En del av dem var i kategorien overgrepsmateriale, og ifølge politiet har mannen i hvert fall delvis erkjent straffskyld for dette.
Da saken ble kjent var politikeren formelt siktet for ett forhold, forteller Knutsen-Berge: Seksuell omgang med en gutt over en periode på ti år.
Gutten var bare fire år da det påståtte misbruket skal ha startet.
Noen uker senere ble siktelsen mot mannen utvidet til også å gjelde mangeårig misbruk av en annen gutt, fra femårsalderen til han var ni år.
Forsvarer kritisk til politiet
Da denne gutten ble voksen, oppsøkte han politiet og fortalte om overgrep han skulle ha blitt utsatt for på slutten av 1990-tallet og i begynnelsen av 2000-tallet.
– Min klient nekter straffskyld. Siktelsen inneholder per nå to overgrepsposter, hvorav den ene ligger langt, langt tilbake i tid, sier mannens forsvarer, advokat Eirik Nåmdal.
Forsvareren legger til at han er svaert kritisk til hvordan politiet har gått frem i sin kontakt med vitner.
– De har gitt et premiss som sier noe om hva de er ute etter, og de har kontaktet dem om forhold som gjerne ligger 15– 20 år tilbake i tid, sier Nåmdal, som også har fremført denne kritikken i tidligere fengslingsmøter.
Han ønsker ikke å kommentere saken ytterligere.
Sakkyndige er i gang med å vurdere siktedes psyke, ifølge politiet fordi det kan bli aktuelt å be om forvaringsstraff i saken.
Etter planen skal saken vaere ferdig etterforsket i løpet av april
2018.