Før kunne du fylle billig drivstoff to dager i uken. Slik er det ikke lenger.
Mai Nguyen-Ones har forsket på det nye mønsteret for drivstoffpriser siden januar i år. – Jeg tror det har kommet et nytt mønster i drivstoffprisene, sier hun.
– Hver gang den veiledende prisen til Circle K endrer seg, virker det som at den signaliserer at drivstoffprisene skal opp, sier Nguyen-Ones, som er stipendiat hos Institutt for foretaksøkonomi ved Norges Handelshøyskole (NHH).
Det er selskapene selv som setter den veiledende prisen, basert på blant annet innkjøpspris på drivstoff.
– Det var jo i utgangspunktet Circle K som brøt ut av dette faste mønsteret, men nå kan det se ut til at de andre selskapene også har fulgt etter. Selskapene finner det vel gjerne lønnsomt å følge det samme mønsteret, sier Nguyen-Ones.
– Mindre varierte priser
Det var i slutten av november 2017 at prismønsteret ble endret, da Circle K på sine nettsider meldte at de ønsket å endre prissetting. Selskapet lovte da også mindre variasjon i drivstoffprisene.
– Fra mine data kan det se ut som at mønsteret ble brutt rundt samme tid som prisendringen ble annonsert. Ut fra det jeg har funnet ut varierer prisene mindre nå, så det løftet har de holdt, sier Nguyen-Ones.
Dataen i forskningen har hun samlet, blant annet, gjennom appen «Bensinpris».
– Dette er en brukerapp. Her er det priser fra stasjoner flere steder i Norge. Det nye mønsteret er gjerne ikke noe man legger merke til med det første, med mindre man sjekker prisene hver dag, sier Nguyen-Ones.
– Endret handlingsmønster
Pressetalsmann for Circle K, Knut Hilmar Hansen, forteller at de brøt ut av det faste prismønsteret som et svar på kundenes ønske.
– En undersøkelse gjennomført av Kantar TNS for Circle K, viste at flertallet ønsker å kunne fylle drivstoff på det tidspunktet de selv velger. Dette fremfor å styre etter bestemte dager der prisen er lav. Hensikten var å få til jevnere priser hos oss gjennom uken, for dermed å gjøre det enklere for kundene å fylle når det passer dem best, sier Hansen.
Han forteller at det enkelte steder gikk så langt at mer enn halve drivstoffsalget til en stasjon foregikk på noen få timer søndag kveld og mandag morgen.
– Vi har brutt det gamle mønsteret, flere og flere handler på andre dager enn søndag og mandag, som var tilfellet tidligere. Prisene varierer fortsatt gjennom uken, men vi ser en endring i handlemønsteret, sier Hansen.
– Sjekker konkurrentene
Endring i de veiledende prisene er ikke noe nytt. Det som er nytt er at det er dette prismønsteret som nå gjelder for bilistene.
– Når vi endrer vår veiledende pris blir denne etter hvert synlig på pumpe og prismast på stasjon. Selskapene setter veiledende priser, som faller ulikt i lokale priskriger rundt den enkelte stasjon. Stasjonsdriverne bruker mye tid på å reise rundt og sjekke pris hos konkurrenter, forklarer Hansen.
Selskapene gir så anbefalinger om hva som er rett pris i den lokale priskrigen, basert på hyppige rapporteringer.
– Prisene på mastene og pumpene justeres når det er endringer i veiledende pris, eller når konkurrenter justerer prisene sine. Alle ønsker å vaere konkurransedyktige i sitt lokalmarked, sier Hansen.