– Vi på Turøy vil aldri klare å sette punktum for helikopterulykken
Minnene fra ulykkesdagen vil aldri forsvinne. Her fra stuevinduet kunne Michael J. Smith følge katastrofen utvikle seg bare noen hundre meter unna.
På Turøy er det vestavinden og noen hylende måker som tar imot oss når vi ruller over Turøy bru. Brofundamentet vaskes av dønningene som slår mot betongen. I havnen er det folketomt. Stillheten dominerer øysamfunnet.
– Slik var det ikke ulykkesdagen. Ingen her ute vil noen gang kunne glemme ulykken selv om saken nå er henlagt, sier Michael J. Smith, som er en av de naermeste naboene til den lille øyen Skitholmen der ulykken skjedde.
Smith og konen Anne Sissel Oen har panoramautsikt til åstedet fra stuevinduet.
– Hørte et voldsomt smell
– Jeg satt med ryggen til vinduet, hadde hodetelefoner på meg og jobbet på en PC. Plutselig hørte jeg et voldsomt smell. Noen naboer hadde en stund holdt på med å skyte ut en tomt, så jeg reagerte ikke og jobbet videre, forteller Smith.
Samtidig var konen på jobb på omsorgssenteret i Øygarden.
– Ryktet begynte å spre seg i gangene om at et helikopter hadde styrtet ved Turøy. Da vi åpnet avisene på nettet, fikk vi katastrofen bekreftet, sier Oen.
Først da konen ringte, ble Smith oppmerksom på hva som hadde skjedd.
– Knyttet tettere sammen
– Da jeg snudde meg og så ut vinduet, var allerede redningsmannskaper og båter i full sving. Det var uvirkelig. Stille og rolige Turøy var plutselig full av røyk, blinkende blålys og sperringer, sier Smith.
Konen sier at ulykken gjorde at mennesker ble knyttet tettere sammen i det lille lokalsamfunnet.
– Vi er bare cirka 120 mennesker her ute. Når en slik fryktelig ulykke skjer, så setter det sine spor. Noen dro straks ut til holmen for å hjelpe til, andre fulgte det som skjedde som øyenvitner. Alle har sine sterke minner fra denne vårdagen i 2016, sier Oen.
– Tenker på de pårørende
Statsadvokatens henleggelse av etterforskningen i Turøy-ulykken vil etter ekteparets oppfatning ikke føre til at folk på øyen klarer å skyve hendelsen fra seg.
– Vi tenker jo på de pårørende og deres reaksjoner. Man tenker alltid at det er en lettelse å få plassert ansvar etter tragiske hendelser. Vi som bor her på Turøy vil nok aldri klare å sette punktum for helikopterulykken. Hendelsen vil for alltid vaere med oss, sier Oen.
Ekteparet har bodd på øyen de siste 15 årene. Hun er opprinnelig fra Oen i Øygarden, mens han er fra Manchester i England.