Holdt verden
I dag ville ishockeyspilleren Bjørn «Botta» Skaare fylt 60 år.
De siste årene han var aktiv, spilte han for bergensklubben Djerv eller fusjonen Bergen/Djerv. På sitt beste var han i verdensklasse.
Hvordan hadde det seg at han havnet i Bergen, byen som ikke akkurat er kjent for sine ishockeytradisjoner?
Han dro alene ut i verden og ble først en sensasjon som 17åring i Färjestad i Sverige.
I 1978 ble han den første nordmannen som spilte i NHL, men det ble bare én kamp for Detroit Red Wings.
Han er fremdeles en legende i Klagenfurt i Østerrike etter å ha spilt der én sesong. Det er et mønster her: Det var alltid han selv som takket nei til videre spill, preget som han var av uro og prestasjonsangst. Det er ikke mange, om noen, som har takket nei til manager Ted Lindsay i Detroit Red Wings.
Bjørns begrunnelse var: «Alt dreide seg om profitt og penger. Gleden ved å spille forsvant.»
Hvor god var han egentlig?
Havnet nesten i Rangers
Bjørn var med som 18 år gammel lagleder da Furusets guttelag Furuset reiste til Canada i 1976. Klubben som var vertskap for nordmennene var Ottawa 67, et juniorlag som spilte i det som ble antatt å vaere verdens hardeste juniorliga. Da Furuset spurte manager i Ottawa 67, Brian Kilrea, om Bjørn kunne vaere med på trening, hadde Kilrea problemer med å holde seg alvorlig. Guttespiller Frank Vestreng, som satt på tribunen, gir følgende beskrivelse: «Vi trodde ikke det vi så. Bjørn herjet med dem!» Det er vanskelig å konkludere på annen måte enn at Bjørn var en av verdens beste i sin aldersgruppe som 18-åring.
Han var glimrende i sitt eneste OL, i Sarajevo i 1984, og ble belønnet med kontrakt til å avslutte sesongen i Tulsa Oilers, et farmerlag til storklubben New York Rangers. Deretter ble det innledet forhandlinger mellom Bjørn og Rangers. Bjørn stilte som vanlig alene uten agent og forhandlingene brøt sammen fordi Bjørn ikke godtok noen betingelser i Rangers’ forslag. I stedet ble det nok en sesong i Furuset.
Slitasjen mellom klubb og spiller viste seg utover våren 1985 og det var ingen overraskelse at han ville forlate Furuset. Ingen hadde imidlertid trodd han ville havne i Bergen. Det var han selv som tok kontakt med Djerv og han begrunnet det med at han alltid var blitt godt mottatt i Bergen som Furuset-spiller.
BLE 30 ÅR:
Overgangssummen var 230.000 kroner, en formue i norsk idrett i 1985.
Egenrådig
De som kjenner historien om Bjørn peker på to hovedforklaringer på den veien karrieren hans tok: For det første manglende støtte fra klubb og forbund. Jan Mollberg, som hadde vaert landslagstrener, sa det slik: «Den største tabben norsk hockey har gjort var å la ham reise ut alene.» For det andre var ikke Bjørn lett