Klippen er siste hinder for brex
Gibraltar kan utløse en større krise for søndagens EU-toppmøte om en plan for tiden etter skilsmissen med Storbritannia. Spania vil nedlegge veto mot den eksisterende avtalen.
Ingen steder i Storbritannia ble brexit så massivt nedstemt som på Gibraltar. I byen under den berømte Klippen, som setter et sørlig punktum for VestEuropa, stemte hele 96 prosent av innbyggerne mot å forlate EU. Likevel skal The Rock, som stedet ofte kalles, nå følge resten av Storbritannia ut, og det har nok en gang forverret forholdet til deres store nabo Spania, som truer med å stemme nei til brexit ved søndagens ekstraordinaere EU-toppmøte på grunn av klippen med de berømte apene.
Selv om Theresa May hevder at hun hadde en positiv telefondialog med den spanske statsministeren, sosialdemokraten Pedro Sánchez, på Twitter fredag.
Sánchez står likevel fast på at han vil si nei til skilsmisseavtalen med Storbritannia hvis han ikke får sterkere garantier om Gibraltar.
«Etter samtalen min med Theresa May står vi fortsatt langt fra hverandre. Regjeringen min vil alltid forsvare Spanias interesser. Hvis det ikke blir forandringer, vil vi legge ned veto mot brexit», skrev Sánchez på Twitter torsdag kveld.
Populaert reisemål
Gibraltar har vaert britisk siden 1713, og i dag bor det 30.000 mennesker der. Spania har flere ganger forsøkt å få tilbake området, som i areal er omtrent halvparten så stort som Tromsø by. I 1967 stemte innbyggerne under The Rock mot spansk overtakelse, og også i 2002 var det massivt flertall mot en avtale om at Spania og Storbritannia skal dele kontrollen over Gibraltar.
Fra 1969 til 1985 var grensen mellom Gibraltar og Spania stengt. Siden har den vaert åpen, og tusenvis av spanjoler krysser den hver dag for å jobbe i Gibraltar by. De frykter at passasjen blir langt mer vanskelig fremover, samtidig med at samhandelen kan bli vanskeligere etter brexit. På grunn av sine spesielle tollregler er Gibraltar et yndet sted å handle for spanjoler og turister.
Ifølge den foreliggende avtalen skal alle forhold rundt brexit forhandles mellom EU og Storbritannia. Spania insisterer imidlertid på å kunne forhandle direkte med Storbritannia om Gibraltars forhold og fremtid. En slik tilnaerming vil, ifølge myndighetene i Madrid, gjøre det lettere på lang sikt å få The Rock under spansk flagg.
Må ikke ha spansk støtte
Skulle Spania motsette seg avtalen under søndagens toppmøte, er det ikke kritisk, siden et kvalifisert flertall er nok til å få den godkjent. Men fordi brexit er et avgjørende tema for EU, satser man likevel på enstemmighet.
– Arbeidet pågår fortsatt med