Krigshelt fikk stjerne på «Walk of Fame»
– Det blir lagt ned en stein for en hverdagshelt i dag. Han var en av dem som gjorde en innsats i det stille, sier Bodil Friele, datteren til Odd «Olly» Grønfur Olsen.
Olsen var navigatør for det britiske flyvåpenet, Royal Air Force, under andre verdenskrig. Bodil Friele pratet ikke så mye med sin far om krigen.
– Jeg tenkte aldri på ham som en krigsdeltaker. Far var far.
Hun er rørt og glad for den oppmerksomheten og anerkjennelsen faren nå får.
– Det er viktig at den yngre generasjonen blir påminnet, gjennom synliggjøring, at krig er noe vi må forstå rekkevidden av. Krig er bare elende, sier Friele.
Hun omtaler faren som en tolerant person som evnet å tilgi. På tross av vonde opplevelser under 2. verdenskrig, ble Olsen venn med flere av sine tyske forretningsforbindelser.
– Han pleide å si at vi må tilgi, men ikke glemme.
Satt to år i tysk fangeleir
Natt til 28. juli 1943 fløy «Olly» Olsen fra Bergen et Halifax bombefly mot Tyskland. Han var en av mange. Flere hundre britiske bombefly deltok i oppdraget med kodenavnet «Operasjon Gomorrah».
Trolig døde mellom 30.000 og 40.000 mennesker i angrepet, som pågikk fra 24. juli til 3. august. Flyet Olsen satt i ble beskutt og truffet to ganger før det styrtet.
Olsen overlevde flystyrten, men ble tatt til fange. Han ble sendt til fangeleiren Stalag IV B, i Mühlberg, litt sør for Berlin. Der var han til krigens slutt.
– En påminnelse
Det var trangt om plassen på fortauet i Nøstegaten under markeringen og avdukingen av minnesteinen. Bergensordfører Marte Mjøs Persen var en av dem som hadde møtt opp for å hedre krigshelten.
– Deres innsats og offer er en sterk påminnelse om at vi må hjelpe mennesker i nød, også når det koster noe for oss selv, sier hun.
Blant dem som stilte mannsterke opp var Norske Reserveoffiserers Forbund, med veteraner fra Haeren, Luftforsvaret og Heimevernet. Håkon Joys har tjenestegjort i det norske forsvaret i 45 år. Han er glad og stolt over den anerkjennelsen Olsen får i dag.
– På tide! sier han kontant. Han håper flere krigshelter kan få en stein i «Walk of Fame».
– Symbol på de glemte heltene
Initiativtaker Roger Iversen er fornøyd med å kunne legge ned den første historiske steinen i Bergens «Walk of Fame». Siden den første steinen ble lagt ned i 2015 har kjente bergensere som Frank Aarebrot, Trude Drevland og Helge Jordal fått sine stjerner.
Nå er turen kommet til en av krigens helter.
– Han er et symbol på de glemte heltene. Han led i stillhet og var psykisk ødelagt, sier Iversen.
Han mener det er viktig å huske på at det var unge gutter, uten noe politisk ståsted, som gikk i krigen. Han opplever Olsens budskap om å tilgi som veldig sterkt.
– Han viste oss at det er mulig å tilgi, selv om han hadde vaert gjennom et helvete.