«Usynlig» fiskedød skjer i stort omfang

Fiskedød på grunn av gassovermetning er sannsynligvis mye mer utbredt i norske elver enn antatt.

I fire av ti elver som er blitt undersøkt av Norce LFI, har slik fiskedød forekommet. Det går frem av en rapport som Norce legger frem i dag. Av de ti undersøkte elvene ligger seks i Hordaland (Ekso, Modalselva, Matreeelva, Vosso, Hopselva, og Rasdalselva) og to i Sogn og Fjordane (Vetlefjordselva og Dalsdalselvi).

– Av dette kan man ikke utlede at 40 prosent av norske elver er utsatt for denne typen miljøskade, men disse funnene ble gjort i elver, der vi hadde mistanke om at problemet kunne forekomme. Hvor stor utbredelsen kan vaere, er noe vi må finne ut av, sier Ulrich Pulg, forsker ved Norce LFI.

Fiskens dykkersyke

I midten av mai i år førte gassovermetning til omfattende fiskedød i elven Ekso i Eksingedalen. I tillegg er det kjent at kunstig gassovermetning har medført akutt fiskedød i minst seks andre norske vassdrag. Gassovermetning kan forekomme naturlig i enkelte vassdrag, men er i slike tilfeller sjelden farlig. Det er når fenomenet oppstår i regulerte vassdrag, at det kan bli dødelig. Da påføres fisken gassblaeresyke, en tilstand som kan sammenliknes med dykkersyke hos mennesker.

Det er kraftselskapet BKK som har bygd ut Ekso, og en rekke strakstiltak ble gjennomført for å forebygge nye tilfeller av gassovermetning etter hendelsen i mai.

Undersøkelsene som Norce har gjennomført, viser at problemet med gassovermetning var velkjent allerede på 80-tallet, men uten at problematikken ble fulgt systematisk opp etterpå. Overvåking forekommer bare unntaksvis.

– Vi har funnet ti tilfeller av akutt fiskedød i norske elver. Fem av dem skjedde på 80-tallet. De fem siste knytter seg til de seinere årene, sier Ulrich Pulg.

Mye luft er livsfarlig

Gassovermetning kan skje for eksempel når et vanninntak går tett og en turbin blir gående «på tomgang». Da blir vannet tilsatt ulike gasser fra luften. For fisken er vann med for mye luft livsfarlig. Det er også flere