Imponerende sesongstart gir Røthe et vanskelig valg
Plutselig er Sjur Røthe blitt en av favorittene til å vinne Tour de Ski. Vossingen har fortsatt ikke bestemt seg for om han stiller til start.
Han er ikke typen til å ta av, Sjur Røthe. Selv etter hans beste helg i skisporet på mange år, har han fortsatt fokus på det neste rennet. Og det er kanskje ikke så rart. For det neste rennet, lørdagens tremil på Beitostølen, er faktisk det enkeltrennet han kategoriserer som «viktigst» i verdenscupen denne sesongen. Som det eneste lange rennet i fristil før VM, vil det nemlig vaere svaert avgjørende når uttaket til VMfemmilen blir gjort på nyåret.
Og det uttaket vil Røthe vaere en del av.
– Hovedmålet for sesongen er fortsatt femmilen i VM, selv om det selvfølgelig også er andre distanser som frister nå, sier vossingen.
Aktuell for flere distanser
For med seier på 15-kilometer både i den nasjonale åpningen på Beitostølen og på samme distanse i verdenscupen på Lillehammer, er plutselig Røthe blitt en het kandidat til å gå flere renn enn bare femmilen under mesterskapet i Seefeld.
– Han er aktuell for alle utholdenhetsdistanser i VM. 15 kilometer klassisk, tremilen, femmilen og stafetten, sier Petter Soleng Skistad, TV 2s langrennsekspert.
Og det er Røthe klar over. – Men jeg kommer ikke til å endre noe av den grunn. Jeg kan ikke slippe ned guarden nå, sier han.
Opplegget frem til jul forblir dermed som planlagt. Treningen skal vaere den samme, løpsprogrammet likt. Ingen ekstraøkter, ingen spontane høydeopphold.
To renn på Beitostølen, en ny 15-kilometer i Davos neste helg og så hjem. Til julefeiring i hytten på Sjusjøen sammen med familien.
– Men jeg skal ta en fot i bakken etter neste helg og legge en plan frem mot VM, sier Røthe.
Tour de Ski-valget
For han har fått flere hensyn å ta nå. Med en seier og en andreplass i verdenscupen allerede, har han seilet opp som en av favorittene til å vinne hele Tour de Ski sammenlagt. At han også tok seg til en kvartfinale i sprint, en distanse han tradisjonelt har vaert sjanseløs på, gjør ikke favorittstempelet noe mindre.
Og er han i stand til å gå om en topplassering i Tour de Ski, er han også med i kampen om en klekkelig sum premiepenger. Omtrent en halv million norske kroner. I tillegg til mye prestisje, selvsagt.
– Fordelen med å gå Tour de Ski når jeg er i form, er at jeg kan få gode resultater. Ulempen er at jeg da må finne et annet tidspunkt til en skikkelig treningsperiode, som jeg uansett må ha før VM, sier Røthe.
Han har ikke bestemt seg for om han skal gå eller ikke.
– Jeg har alltid tenkt og trodd at Tour de Ski er et konsept som passer meg, men jeg er fortsatt ikke helt sikker på om det er det riktige å gjøre for kroppen, sier han.
– Hva
Skinstad?
– Han må lytte til egen kropp og erfaring. Om han føler at han bruker opp form av å gå Tour de Ski, blir det dumt å gå når han allerede er kvalifisert til VM. Om han føler han trenger harde gjennomkjøringer for å opprettholde formen, slik Petter Northug har gjort, bør han prioritere å gå Tour de Ski, sier langrennseksperten, og legger til:
– Men dette vet Sjur best selv. Han er blitt så erfaren nå.
bør Røthe
– Trangt om plassene
gjøre, Det er en annerledes situasjon for Røthe å vaere i. De siste sesongene har han vaert avhengig av å gå Tour de Ski i romjulen for å overbevise landslagsledelsen om han at han er god nok for mesterskap, men i år kan han nesten gjøre som han selv vil.
Resultatene i sesongåpningen har langt på vei sikret ham en plass i VM-troppen allerede.
– Ett av kravene Skiforbundet har satt, er jo at man skal ha fått en pallplass i verdenscupen. Han har to nå, og skal dermed vaere inne i troppen. Han kan egentlig bare gå seg selv ut av laget, sier Skinstad.
Røthe antyder det samme. – Faller jeg helt gjennom nå, så er ingenting gitt. Men hvis jeg presterer bra i helgen ... nå er det ikke jeg som tar ut laget og alt det der, men da har jeg kommet bra ut av det, sier vossingen.
– Er det en god følelse å ha? – Jeg kunne ikke ha tenkt meg å ha en annen. Det føles godt. Samtidig må det vaere en balanse i det, for jeg kan ikke bruke dette som en hvilepute. Når man er i god form er det viktig å få resultater, for det er så trangt om plassene på det norske laget, sier han.