– Håper jeg leverte god underholdning
Cecilia Braekhus er fortsatt ubestridt verdensener i boksing, men fikk ikke knockoutseieren hun så gjerne ville gi publikum og TV-seere lørdag.
Hun skrev historie som første kvinne til å gå hovedkampen på et boksestevne arrangert av HBO, storkanalen som nå setter punktum for sin boksesatsing, og hun hadde så lyst til å avslutte med et smell.
Resultatet ble bare sånn passe. Seier, men ikke så mye mer.
Likevel var det en veldig preget Cecilia Braekhus som satte av noen minutter til NTB etter storkampen i StubHub Center i Carson, California.
– Dette er veldig spesielt for meg. Selvfølgelig ønsket jeg å avslutte med den knockouten. Men så skjedde det som ofte skjer i boksing, at når du vil for mye, så får du gjerne ikke den uttellingen du vil ha, sier Braekhus og fortsetter:
– Jeg ble litt for emosjonell. Jeg ønsket å knocke henne ut for hele HBO-familien. Men alt i alt håper jeg at jeg leverte god underholdning og var en god representant for kvinneboksingen.
Blant de aller største
– Hvordan rangerer du denne kampen rent følelsesmessig sammenliknet med dine andre 34 proffkamper?
– Den er helt på toppen, altså. Den er der oppe ved siden av den første kampen i Oslo Spektrum. Det er kanskje de to som deler førsteplassen. For dette var veldig spesielt, understreker Braekhus.
Lørdagens seier over Aleksandra Magdziak-Lopes handlet nemlig om så mye mer enn nok en seier, nok et tittelforsvar.
– Det er overveldende. HBO har aldri sendt kvinneboksing noen gang før i år, og nå har jeg gått hovedkamp. Jeg håper jeg har sendt et ganske kraftig signal til unge jenteboksere der ute. Dette er ikke bare en historisk kveld, det vil vaere et signal for generasjoner, mener den 37 år gamle bergenseren.
Hvordan toppe dette?
Trener Johnathon Banks er kraftig imponert over sin elev. Han har fått vaere med på det virkelige løftet Cecilia Braekhus’ karriere har fått de siste årene.
– Hver eneste kamp Cecilia går er betydningsfull. For hun
gjør hele veien ting for første gang, og det er det vanskeligste man gjør. Alle som ønsker å bli ubestridte mestere fra nå av, de må bare gå i sporene til Cecilia, sa han på pressekonferansen etter kampen.
Braekhus fortalte at hun nå trenger litt tid til å la helgens opplevelse i USA synke inn. Når og mot hvem hun går neste kamp, vet hun ikke.
– Hvordan kan man toppe dette? Jeg vet ikke akkurat nå. Nå er det bare overveldende.
Aggressivt til verks
Tittelkampen i weltervekt åpnet ganske forsiktig med tre rolige runder, men etter hvert begynte man å se at Braekhus fikk overtaket.
Saerlig i fjerde runde gikk Braekhus aggressivt til verks, og hun fikk inn noen treffere som man må anta at MagdziakLopes merket godt. Den polskamerikanske utfordreren så også dyktig sliten ut, men samtidig var hun svaert seig.
– Hun jobbet veldig fint på utsiden, hun holdt seg unna meg og hadde en bra kampplan, sa Braekhus om motstanderen som gikk ned en vektklasse for å få møte den norske tittelforsvareren.
Underveis fikk hun drahjelp av noen norske innslag blant de omtrent 1500 publikummerne i StubHub Center i Carson like sør for Los Angeles. «Kom igjen, Cecilia» og «Norway, Norway, Norway», runget taktfast mens bergenseren forsøkte å nedkjempe motstanderen.
Det skulle imidlertid ikke vise seg så lett å få Magdziak-Lopes i bakken. Men dommerne var uansett ikke i tvil om hvor seieren skulle havne.