Fredshåpet stiger i Jemen

For første gang på to år har Jemens regjering og houthiopprørerne møttes og snakket sammen. De er nå blitt enige om våpenhvile i den viktige havnebyen Hodeidah, slik at humanitaer hjelp får tilgang til området.

I over tre og et halvt år har partene i Jemens blodige borgerkrig kjempet mot hverandre, og omtrent 60.000 mennesker er blitt drept. Etter en uke med møter i Stockholm kunne imidlertid både representanter for Jemens regjering og houthi-opprørerne juble.

Partene har blitt enige om å inngå en våpenhvile i Hodeidah, Jemens største havneby. Alle styrker skal trekke seg ut av byen i løpet av 21 dager, slik at nødhjelpsorganisasjoner kan komme inn i området og gi hjelp til flere millioner mennesker som for øyeblikket sulter på grunn av krigen.

Maria-Louise Clausen ved Dansk institutt for internasjonale studier (DIIS) sier at dette er et større fremskritt enn man hadde håpet på i forkant.

– Positive forhandlinger

– Det er viktig, for det er første gang på over to år at partene møtes. Det var positive forhandlinger. Partene var i samme lokale og håndhilste på hverandre. Det er signaler som har en betydning, selv om det er forholdsvis symbolsk, sier Maria-Louise Clausen.

Av landets 29 millioner innbyggere har rundt 22 millioner liten eller ingen tilgang på mat for øyeblikket, og FN har erklaert situasjonen i Jemen som den største pågående humanitaere katastrofe i verden.

Derfor hefter Maria-Louise Clausen seg ved at man har lyktes med å ta et viktig skritt i retning av å få stanset den verste hungersnøden, selv om hun tror at det vil ta tid før det siste punktum blir satt i konflikten.

«Felles forståelse»

Før borgerkrigen brøt ut kom rundt 70 prosent av alle forsyninger til Jemen over havnen i Hodeidah, hvor 37 prosent av alle krigens ofre har omkommet, ifølge den amerikanske organisasjonen Armed Conflict Location & Event Data Project.

Hodeidah ligger på Jemens vestlige kyst mot Rødehavet, og den nordvestlige delen av landet er for øyeblikket under Houthi-opprørernes kontroll. Houthiene blir blant annet støttet av Iran, mens regjeringen blir støttet av en arabisk koalisjon ledet av Saudi-Arabia.

Regjeringen og opprørerne er nå ett steg naermere en avvaepning i landets tredje største by, Taiz, hvor det bor omtrent 600.000 mennesker. Byen