– Nå jubler de for Trump i Moskva
Trump-regjeringen har nedgradert EUs diplomatiske status i Washington. Det bekymrer nestlederen i EUs USA-utvalg.
– En diplomatisk degradering av Europa.
Slik omtaler nestlederen i EUs USA-utvalg, danske Jeppe Kofod, nedgraderingen av EUambassadens diplomatiske status i Washington, som Trumpregjeringen har foretatt.
– Det er vanvidd for å si det mildt, sier Jeppe Kofod.
Den europeiske ambassadøren i Washington har gått fra å ha status som statsambassadør til å vaere kategorisert som ambassadør for en internasjonal organisasjon. Det kan høres ut som en formalitet, men det har stor betydning, mener Jeppe Kofod.
Ikke minst symbolsk overfor Europa og USAs felles fiender: Russland og Kina.
– Sikkerhets- og geopolitisk er det vann på våre fienders mølle. De jubler i Beijing og Moskva når de ser den transatlantiske alliansen bli svekket, sier Jeppe Kofod.
EU fikk høynet sin diplomatiske status under president Obama, men den beslutningen er altså nå omgjort og det er problematisk, fastslår EU-parlamentarikeren.
Han fremhever terrorbekjempelse, felles sanksjoner mot Russland og handel som områder hvor Europas samarbeid med USA er avgjørende, og han er bekymret for at dette nå blir vanskeligere etter USAs manøver.
Ifølge det internasjonale politiske mediet Politico fastslår embetsmenn i EU imidlertid at nedgraderingen i utgangspunktet ikke vil hindre den europeiske ambassadørens arbeid.
EU visste ingenting
Den danske ambassadøren er fortsatt anerkjent som statsambassadør, men når det kommer til forhandlinger om eksempelvis handel, er det EU som i kraft av dens indre marked forhandler for Danmark. Derfor er det avgjørende for Danmark at EU står sterkt diplomatisk i USA, påpeker Jeppe Kofod.
Sammen med to andre europaparlamentarikere fra EUs USA-delegasjon har Jeppe Kofod skrevet et brev til medlemmene av Den amerikanske kongress, hvor europaparlamentarikerne gir uttrykk for sin misnøye med den diplomatiske nedgraderingen.
– Det er ingen måte å behandle partnere på (…), skriver de i brevet og påpeker sin undring over at ingen fra USA informerte om endringen av EUambassadens status, som kom som en overraskelse i Brussel.
– Hadde vi gjort det samme overfor amerikanerne – og til og med uten å gi beskjed om det – så ville de med rette oppfatte det som en provokasjon og en stor fornaermelse, sier Jeppe Kofod.
Skadelig tilnaerming
I brevet skriver de også at de er bekymrede overfor den «stadig mer skadelige» tilnaermingen til EU i Det hvite hus. Europaparlamentarikerne henviser til den amerikanske presidenten, utenriksministeren og EUambassadørens måte å omtale EU som byråkratisk på.
Samtidig kritiserer Kofod og de to andre avsenderne at Trump-regjeringen helst forhandler med EUs medlemsland bilateralt, og at Det hvite hus har gitt uttrykk for støtte til «populistiske og nasjonalistiske bevegelser».
Generelt har Donald Trump en markant annerledes tilnaerming til EU enn sin forgjenger. Den amerikanske presidenten har gjentatte ganger refset sine europeiske allierte for manglende militaere bidrag i Nato og offentlig rettet skarp kritikk mot både den britiske statsministeren, Theresa May, og den tyske kansleren, Angela Merkel.
EU har imidlertid ingen interesse i et svekket transatlantisk samarbeid, fastslår Jeppe Kofod. Han mener ikke at unionen skal «spille Trumps spill», men derimot jobbe for å styrke samarbeidet med Kongressen.