Solskjaer besto testen
Bortemøtet med Tottenham på Wembley ble beskrevet som Ole Gunnar Solskjaers syretest som manager. Hanbesto testen som Manchester United-manager med glans.
Etter Premier League-seire mot Cardiff, Huddersfield, Bournemouth og Newcastle, ventet endelig et topplag for Solskjaer.
Manchester United vant 1–0 etter scoring av Marcus Rashford og et halvt dusin enorme redninger fra keeper David de Gea.
– Ole har gitt oss positivitet. Vi spiller veldig bra nå. Vi er virkelig sterke. Vi vet hvordan vi skal kontrollere kampene og skape sjanser. Dette er det ekte Manchester United, sa De Gea til Sky Sports etter kampslutt.
Dermed ble møtet med Wembley en stor fest for Ole Gunnar Solskjaers menn.
– Andreomgangen var tøff, men det er lov å ha en god keeper, sa Solskjaer til TV 2 etter kampen.
Han besto den første av mange store tester. Og spekulasjonene om han får United-jobben på permanent basis vil neppe bli faerre.
– Vi skal bare fortsette. Det går bra akkurat nå. Vi har gode spillere - og da får du resultater, sa Solskjaer.
Paul Pogba slo pasningen som sendte Rashford gjennom. Franskmannen har hevet seg mye under Solskjaers ledelse.
– Jeg nyter å spille fotball nå. Jeg liker å angripe mer - jeg måtte forsvare mye tidligere, og det er ikke min beste ferdighet. Dette er min posisjon, sa Pogba i intervju med Sky Sports.
Ville angripe fra start
Solskjaers kampplan i hans store syretest som manager var å angripe med balanse, uten å bli naive.
Han plasserte kraftspissen Romelu Lukaku på benken. Solskjaer ville ha fart og bevegelser på topp i en kamp mange hadde enorme forhåpninger til.
Det ble intenst, åpent og spennende på mektige Wembley. Kampen levde, begge lag ville angripe, spillet bølget frem og tilbake, og dermed ble det etter hvert også mye rom og sjanser til begge lag.
Det var en morsom seanse på Wembley.
Harry Kane trodde han sendte Tottenham i ledelsen etter 31 minutter. Det trodde også 80.000 Spurs-supportere som hadde benket seg på engelsk fotballs storstue. Men Englands landslagskaptein var i offside og målet ble annullert.
Praktfullt av Pogba
Manchester United satte Tottenhamforsvaret på store prøver. Hjemmelaget var stadig ubekvemme mot et hurtig og direkte United-lag. De så rett og slett skarpe ut.
På overtid i første omgang ble Tottenham straffet av Solskjaers lag. United kontret, midtbanemaestro Paul Pogba fant Marcus Rashford med en pasning i verdensklasse.
Rashford var alene gjennom. Fra noe skrå vinkel plasserte han ballen i keeper Hugo Lloris’ lengste hjørne.
1–0 til United. Solskjaer reiste seg fra bortebenken på Wembley, hyttet med neven, og var naturlig nok meget fornøyd.
Praktredninger av David de Gea
Hadde Tottenham noe å svare med?
Å, ja.
På de fem første minuttene av andre omgang burde de scoret både én og to ganger. Men David de Gea viste hvorfor han er en av verdens beste keepere.
Først reddet han en avslutning fra Kane med en gnistrende benparade. Rett etter kastet han seg og reddet en heading fra Dele Alli.
Solskjaer satt rolig i lange perioder på Uniteds benk. Tottenham-boss Mauricio Pochettino vandret hvileløst rundt i teknisk sone. Ante vi bekymring i argentinerens ansikt?
Minuttene fløy, David de Gea fortsatte å storspille, Pochettino måtte innse tapet mot mannen mange tror han skal erstatte til sommeren.