Superduoen trues
De har vært slalåmverdenens dominerende duo. Men i vinter har det skjedd en dreining. Det øker spenningen før VMs siste dag.
Gull til Henrik Kristoffersen
(24). Sølv til Marcel Hirscher
(29).
Det var nordmannen og østerrikeren som stjal showet under fredagens VM-storslalåm i Åre.
Som så ofte før.
I dag vil oppmerksomheten igjen rettes mot rivalene når mesterskapet avsluttes med slalåm.
Skjedd en dreining
De siste årene har herreslalåm i stor grad handlet om duellen mellom Hirscher og Kristoffersen.
Til tider har det virket som om de to har drevet med sin egen idrett.
Men denne sesongen har det skjedd en dreining.
Finn Christian Jagge mener at frykten for duoen ikke lenger er den samme blant resten av slalåmkjørerne.
– Forspranget de to hadde, er blitt litt jevnet ut. Og når de beste blir slått, ser flere at det er mulig. Da blir uovervinneligheten de to har hatt, litt smadret, vurderer OL-vinneren i slalåm fra Albertvillelekene i 1992.
De knusende tallene
Det er først når man ser på statistikken for de siste sesongene at man skjønner hvor dominerende Hirscher og Kristoffersen faktisk har vært. Se bare her:
I 2015/16 sto en av dem på toppen av pallen i 80 prosent av slalåmrennene i verdenscupen.
I 2016/17 toppet en av dem i 70 prosent av rennene.
I 2017/18 var det 89 prosent. Og kanskje enda mer interessant:
De tre foregående sesongene har rivalene vært nummer én og to i samme renn hele 17 ganger.
Ikke like dominerende
Men denne sesongen, når det gjenstår to slalåmrenn i verdenscupen, står de for 63 prosent av triumfene.
Hirscher står for samtlige av disse. Han er fortsatt den ubestridte slalåmkongen.
For Kristoffersen var VMgullet i storslalåm vinterens første seier. I slalåm har han ikke gått til topps siden 21. januar i fjor.
Men han har ikke vært langt unna toppen. Tre ganger er det blitt pallplass siden sesongen begynte. Og før VMgullet i storslalåm hadde han ikke vunnet den disiplinen siden mars 2015.
Det gir ham gulltro før dagens slalåm.
Likevel: Denne sesongen har det ikke lenger vært en superduoen som dominerer slalåmsirkuset i like stor grad.
Flere fremadstormende løpere har meldt seg på i seierskampen.
Fransk gjennombrudd
Den som har markert seg aller mest, er Clément Noël.
I januar vant plutselig den franske 21-åringen to slalåmrenn på rad (Wengen og Kitzbühel). Og rett før det ble han nummer to i Adelboden.
– Det kommer noen unge løpere nå som er de neste til å utfordre Henrik og Hirscher, fastslår Kristoffersens landslagskamerat Rasmus Windingstad.
Han mener utviklingen er bra for sporten.
– Nå kommer Clément Noël fra Frankrike og ser ut som han ikke tar i, men vinner to renn og er kanskje den i verden som akkurat nå kjører best teknisk på ski i slalåm. Det vil fremprovosere ekstra fokus hos Henrik og Hirscher, sier Windingstad.