Lover å hevne angrep fra USA

Iran-støttet irakisk milits lover å gjengjelde «aggresjonen fra onde amerikanske ravner».

Amerikanske militærfly bombet søndag kveld en rekke baser tilhørende Hizbollah-brigadene (Kataeb Hizbollah) i Irak og nabolandet Syria. Den Iranstøttede irakiske militsen regnes blant de mest radikale fraksjonene i Hashed al-Shaabi, en mektig paramilitær organisasjon i Irak bestående av en rekke militser som får iransk støtte.

– 25 er drept og 51 såret, deriblant kommandanter og krigere, og tallet kan stige, heter det fra Hashed al-Shaabi mandag.

Utenriksminister Mike Pompeo sier angrepene er et budskap om at USA ikke kommer til å tolerere at Iran foretar seg noe som vil sette amerikanske liv i fare. Forsvarsminister Mark Esper kaller angrepene vellykket og utelukker ikke flere angrep mot Iran-støttede militser.

Amerikaner drept

Den irakiske militsen som var mål for angrepene fem steder i Irak og Syria, anklages for å stå bak et rakettangrep mot en irakisk base i Kirkuk der en sivil amerikansk kontraktør ble drept to dager tidligere. Hizbollahbrigadene benekter å ha avfyrt rakettene.

– Med disse angrepene har Amerika vist sin sterke støtte til terrorisme og sin likegyldighet overfor andre lands uavhengighet og suverenitet. De må godta at en slik ulovlig handling har konsekvenser, sier talsmann Abbas Mousavi i den iranske regjeringen.

Vil gjengjelde

Den irakiske militsen, som er uavhengig av den libanesiske Hizbollah-militsen, lover å gjengjelde de amerikanske angrepene.

– Vi har ikke noe annet alternativ i dag enn konfrontasjon, og det er ingenting som kan hindre oss i å svare på denne forbrytelsen, heter det i en uttalelse fra Hizbollah-brigadene.

Amerikanske kilder hevder overfor nyhetsbyrået AFP at pro-iranske væpnede grupper utgjør en større trussel enn IS, hvis fremmarsj fikk USA til å sende flere soldater til Irak.

Forholdet mellom USA og Iran har blitt kraftig forverret siden Donald Trump trakk USA ut av en internasjonale atomavtalen og innførte strenge sanksjoner.