Trumps kvinnelige utfordrer
I over ett år har Elizabeth Warren forsøkt å unngå emnet om hvorvidt hun som kvinnelig kandidat vil være i stand til å slå Donald Trump om hun blir Demokratenes presidentkandidat. Nå har hun tatt bladet fra munnen.
Det har aldri vært noen hemmelighet at Elizabeth Warren er en kvinne som har møtt diskriminering, sexisme og de mange andre ulempene ved å være kvinne i amerikansk politikk.
Fra scenen på valgmøtet i en idrettshall i den snøkledde delstaten Iowa fortalte den 70 år gamle demokratiske presidentkandidaten lørdag historien om hvordan hun ble sagt opp fra sin stilling som lærer ved en skole på 1970-tallet da det ble tydelig for alle at hun var gravid.
– Rektoren gjorde hva rektorer på den tiden gjorde – ønsket meg lykke til videre og erstattet meg med noen andre, fortalte Warren de rundt 700 tilskuerne som hadde møtt til valgmøtet.
Det er en velkjent anekdote som den progressive demokraten ofte forteller som del av sin livshistorie på sine velbesøkte valgmøter. Men i spørsmålet om sexisme fra velgernes side skulle kunne forhindre Elizabeth Warren i å bli valgt til president har senatoren fra delstaten Massachusetts lenge vært langt mer fåmælt.
Kvinnenes år
I valgkampen sin har Elizabeth
Warren begynt både å adressere og avvise det når emnet går over på spørsmålet om hvorvidt en kvinne kan vinne presidentvalget.
Et av hennes sterkeste argumenter er mellomvalget i 2018, også kalt «kvinnenes år» på grunn av det rekordstore antallet kvinner som ble valgt inn i Kongressen. Kvinnelige kandidater slo også mannlige kandidater i republikanske
valgkretser og i viktige vippestater som Florida og Pennsylvania.
Warren har i den siste tiden understreket at det skyldes kvinnelige kandidater og kvinnelige velgere. På lørdagens valgmøte i Cedar Rapids, hvor Iowa-valget nærmet seg sin sluttspurt, hadde Warren valgt å la politikeren Ayanna Pressley opptre sammen med henne.
Pressley er en politiker fra Massachusetts som ble landskjent etter at hun i 2018 ble den første afroamerikanske kvinnen til å bli valgt fra sitt valgdistrikt. Pressley er en del av Washingtons såkalte «squad», en gruppe nyvalgte progressive kvinnelige politikere som har hatt stor suksess med å sanke stemmer og gjøre velgerne oppmerksomme på deres politikk.
– Elizabeth Warren er ikke kun empatisk. Hun er valgbar, sa Ayanna Pressley fra talerstolen, iført en stripet kjole som ikke la skjul på at hun er kvinne, slik mange kvinnelige amerikanske politikere har gjort i flere tiår.
Løfte til unge jenter
Foran scenen løp to små jenter som lekte med sine «Win With Warren»-plakater.
På valgmøtene sine har Warren alltid latt barn innta første rad for å hilse på henne i hennes berømte timelange selfie-køer. Hun gir dem alltid sin lillefinger og ber dem om å gi henne en «pinky swear» – et løfte. Det er noe Warren har gjort helt siden 2012, da hun stilte opp til senatsvalg Massachussets. Mange oppfordret den da 63 år gamle professoren til å stille opp, men mange mente hun ikke ville vinne ettersom delstaten frem til da aldri hadde valgt en kvinnelig senator.
– Det var stor mediedekning av klærne mine, stemmen min og håret mitt, samt sammenlikninger med kvinner som hadde tapt før meg. Men jeg sto på mitt, sa Warren til lokalavisen Des Moines Register i fjor om sitt første valg.
Til de små jentene som møter opp på valgmøtene sier hun alltid at hun stiller til presidentvalg «fordi det er det jenter gjør». Så ber hun jentene sverge at de vil huske på at de også kan om de bare vil. Warren har selv vunnet alle valg hun har stilt kandidatur til. Det har også den nest mest populære kvinnelige kandidaten i demokratenes primærvalg, Amy Klobuchar.