– Man står helt alene om man ikke har ressurser til å betale
Byombudet i Bergen forteller om en markant økning i antall klagesaker og alvorlighetsgrad om barnevern de siste årene.
Fredag var det høring etter rapporten som avdekket alvorlige saksbehandlingsfeil i ni av ti barnevernssaker i Bergen.
Blant annet la Benedicte Gram-Knutsen frem oversikt over byombudets erfaringer med barnevernssaker de siste årene.
Gram-Knutsen fortalte at det i løpet av de siste årene har vært en markant økning i klager mot barnevernet.
«Rettssikkerhetsvakuum» Ifølge Gram-Knutsen så man en endring i antall saker allerede i 2004, noe som har økt ytterligere de siste årene.
– Vi opplevde fra 2014 at vi fikk en markant økning i antall saker og alvorlighetsgrad.
I sitt innlegg fortalte hun at foreldre opplever møtet med barnevernet som fremmedgjørende.
– Foreldre har ikke rett på juridisk bistand i undersøkelsesfasen. I denne fasen er det ingen som ivaretar foreldre og barns rettssikkerhet. Man står helt alene med mindre man har ressurser til å betale en advokat. Byombudet mener det er et rettssikkerhetsvakuum, da foreldre og barn er prisgitt den enkelte saksbehandler, sier Gram-Knutsen.
Ber om konkretisering
Hun forteller at økningen i antall klagesaker om barnevern har gått fra å være nesten ikke-eksisterende til å omhandle store deler av arbeidet, de siste årene.
Direktør i etat for barn og familie, Alette Hilton Knudsen, sier at hun vil be byombudet konkretisere tallene for å få bedre oversikt over den prosentvise endringen.
– Det er viktig at de gir en mer konkret forklaring på hva som ligger bak disse tallene. Jeg sier ikke at det er feil, men at vi må kvalitetssikre at vi snakker om de samme variablene i de ulike sakene.
Alvorlige feil
Rapporten som ble lagt frem i mars, avdekket alvorlige feil og mangler ved barnevernstjenesten. Utvalget har beskrevet saksbehandlingen som en grov ignorering av barn som trenger hjelp.
– Det som er viktig å legge merke til er at dette ikke er den eneste kritiske rapporten mot barnevernet, sa utvalgsleder Rune Fjeld i sin innledning.
Utvalget har intervjuet et stort antall medarbeidere, barn og foreldre i arbeidet med rapporten.
– Det som slo oss er at mye av det som ble fortalt har å gjøre med den dype forståelsen av barnevernet og systemet. Hvis man ikke forstår dette er det nesten umulig å drive et godt barnevern. Dette er nok noe av det vanskeligste av forvaltningsområdene vi har i en kommune, sa Fjeld.
Utvalgslederen trakk spesielt frem at barn ikke har blitt hørt i flere av sakene. Han omtaler feilene som «meget alvorlig».
Leder i utvalg for helse og sosial, Hilde Onarheim (H), mener Bergen kommune har sviktet i en av sine viktigste oppgaver når barn ikke blir hørt.
– Sakene deres er behandlet feil og de har lidd rettstap.
– Null forvaltningsfeil
Alette Hilton Knudsen la fredag frem tiltak for å bedre arbeidet i saksbehandlingen i barnevernet. Hun erkjenner at barnevernet ikke er flink nok til å snakke med barn.
– Det er ikke godt nok at det kommer frem at vi bare snakker med fire av ti barn. Vi har som mål at vi skal snakke med alle barn, og på en trygg måte.
Hun mener det er mulig å gjøre noe med saksbehandlingen, og endre systemet som har fått avdekket grove feil.
– Vi skal ha null forvaltningsfeil i løpet av høsten.
En tillitsvalgt i barnevernet i Bergen fortalte torsdag om krevende arbeidsforhold, og behov for mer samarbeid.
Internkontrollrunder som er gjort det siste året viser noen av de samme funnene utvalget påpeker i rapporten, opplyser Knudsen.
– Medarbeidere opplever ikke nok støtte og veiledning.
Knudsen forteller at det konkret gjøres noen justeringer i veilederoppfølging og opplæring for å bedre dette.
Det skal blant annet sees nærmere på de ti opplæringsdagene som saksbehandlere får ved nyansettelse. Knudsen sier samtidig at det arbeides med et prosjekt som går på arbeidsprosessene.
Et av de konkrete tiltakene som skal innføres er undersøkelser hvert halvår, som skal avdekke om de ulike tiltakene har hatt effekt.
– Vi skal justere basisopplæringen og veiledningen. Veiledning skal ikke lenger kun være mellom ansatte og leder, men suppleres med eksterne veiledere.
– Disse tiltakene er med på å gi en utvikling. Det skjer mye i barnevernet, og det har det gjort mens rapporten ble laget også. Så kan det være at vi etter litt tid må gå inn og se på hvordan tiltakene har fungert, sier byråd Lubna Jaffery.