Den gale golferen
Bryson DeChambeau har utfordret golfnormene i over ti år. Det nyeste påfunnet kan endre spillets fremtid.
Før det prestisjefylte US Open på en av verdens vanskeligste baner, Winged Foot, ble det hevdet at vinneren ville være den som traff fairwayen (det kortklipte gresset) oftest.
DeChambeau gjorde det stikk motsatte. I løpet av turneringen traff han i gjennomsnitt kun fire av ti fairwayer. Hele 25 andre spillere mestret den delen av spillet bedre enn ham. Likevel sto 27-åringen igjen som vinneren.
I intervjusonen etter mesterskapet ble den ene golfstjernen etter den andre spurt om DeChambeaus statistikk. Hadde de sett for seg at US Open kunne vinnes på en slik måte?
– Ingen sjanse. Ingen sjanse. Jeg vet faktisk ikke hva jeg skal si, for det er helt motsatt av hva du tror en US Open-vinner skal gjøre. Altså, han har funnet en måte gjøre det på. Om det er bra eller dårlig for idretten ... jeg vet ikke, sa en forbløffet Rory McIlroy.
Nå snakkes det om at måten DeChambeau vant US Open på, vil forandre hvordan golf vil se ut fremtiden. Det har gjort ham til en kontroversiell figur i golfverdenen.
Utfordret normene
For å forstå hva som gjør US Open-mesteren kontroversiell, må vi litt tilbake i tid. For det er langt fra første gang 27-åringen utfordrer de etablerte normene i golfspillet.
Helt siden han var en guttunge har DeChambeau vært lidenskapelig opptatt av vitenskapen. Det sies at han som seksåring hadde en utstrakt forståelse for hoderegning og algebra. Senere skulle han også ta en universitetsgrad i fysikk.
I golfsporten er det en hel del skrevne og uskrevne normer og regler. Det omhandler ikke bare bekledning og oppførsel, men også hvordan spillet skal spilles. I golf hører man ofte om en «fin» sving eller at man spiller på en «riktig» måte.
Disse normene og reglene bryr DeChambeau seg fint lite om. Han har heller brukt lidenskapen for vitenskap til å bli best på komme mulig det slag. golf rundt faktisk banen handler på færrest om:
Det begynte allerede mens han oppslukt av den ukonvensjonelle boken «The Golfing Machine» og endret måten han slo ballen på.
I motsetning til de andre valgte han nå å slå på helt lik måte med alle køllene. Golfestetikerne rev seg i håret da de så ham, og ofte måtte han tåle spydige kommentarer.
Frustrert over forbundet
Men DeChambeau skulle ta det enda lenger. I en golfbag har så å si alle køllene forskjellig lengde. For å perfeksjonere den identiske svingen for hver kølle, fikk han dem spesiallaget slik at alle var like lange. Igjen ristet golfestetikerne på hodet. Ingen andre enn DeChambeau gjør akkurat det.
I 2017 satte det amerikanske golfforbundet (USGA) foten ned for enda et nytt påfunn. DeChambeau kom på banen med en helt ny putter. Der andre putter sidelengs, puttet nå han på en måte som likner mer slik man kjenner det fra hagespillet krokket. Bare etter et par måneder med prøving og feiling forbød USGA denne måten å putte på.
– De er ikke en god organisasjon, det kan dere sitere meg på. Det er veldig frustrerende å se dem hindre spillets vekst, raste DeChambeau.
Ett år senere begynte han å gå rundt med en passer i baklommen for å kunne beregne banene mer nøyaktig enn motstanderne. Igjen satte USGA ned foten og forbød oppfinnelsen.
Han hadde for lengst fått kallenavnet «den gale vitenskapsmannen».
Men ennå hadde han ikke spilt ut sitt sterkeste vitenskapelige kort.
Spise mye + løfte tungt
Da korona kom, kunne DeChambeau få tid til å teste en annen teori han hadde. Nemlig at om du på det første slaget, så har du en stor fordel. Derfor begynte han å løfte vekter. Tunge vekter. Og spise biff og poteter. Mye biff og poteter.
Da golfen startet opp igjen etter beau tre ut som måneder, en blanding så DeCham- av en tungvektsbokser, vektløfter og Hulken selv. På den lille tiden hadde han gått opp nesten ti kilo i rene mused sine 107 kilo dunket han ballen nå lenger enn noen andre.
Den umulige banen
På den vanlige PGA-touren var det åpenbart for alle at lengdene til kjempen var fordelaktig. Men nå var det snakk om US Open og Winged Foot. Banen var laget så smal og gresset utenfor så dypt, at det eneste som kunne fungere, var å spille golf «skikkelig». Det vil si å holde ballen på det kortklipte gresset.
Det var i hvert fall det man trodde på forhånd.
DeChambeau dunket ballen det han maktet og havnet i det dype gresset gang på gang. Men med ren styrke og presisjon dunket han bare ballen videre inn på greenen og etter hvert ned i hullet.
Etter seieren startet diskusjonene. Er golfens historie med finesse over? Er det nå rå kraft som gjelder i golf?
– Det er en måte å spille på vi egentlig aldri har sett før. John Daly endret det litt i løpet av sin tid, Tiger Woods endret det, og jeg