UiB-ledelsen legger seg flat i Kina-sak
UiB-rektor Margareth Hagen og UiB-ledelsen sier de skal ta lærdom av saken.
kjetil.gillesvik@bt.no
UiB-ledelsen redegjorde torsdag for styret om Kinaprosjektet. Nesten tre år etter at forrige rektor Dag Rune Olsen inngikk en avtale med Ocean University of China om å bygge opp et marint forskningssenter i Qingdao, har UiB fortsatt ikke sendt over en krone til prosjektet. I mellomtiden har kineserne gjort store investeringer i prosjektet alene.
På styremøtet beklaget ledelsen ved UiB at prosessen har tatt så lang tid.
– Jeg tror det er enighet om at dette er noe vi må få på plass så fort som mulig, sa universitetsdirektør Robert Rastad.
Omdømmetap
Viserektor Annelin Eriksen forklarte den lange tidsbruken med korona, bytte av personell i sentrale stillinger og misforståelse med kineserne om hvem som skulle kalle inn til det første styremøtet.
Etter å ha forklart seg, fikk hun en rekke kritiske spørsmål fra egne styremedlemmer. Styremedlem Bjørn K. Haugland var opptatt av omdømmetapet UiB har påført seg selv i denne saken.
– Vi har høye ambisjoner om hva vi skal bli. Det å håndtere denne type prosjekter og samarbeidspartnere på en ryddig måte, er veldig viktig.
Haugland viste deretter til at han har vært en del i Kina.
– Mens vi opererer med intensjonsavtaler og endelige avtaler, så stoler de på det muntlige ordet og den hovedintensjonen som ligger her.
Viserektor Eriksen viste til at de nå har en positiv dialog med ledelsen i OUC og at de forsøker å forankre samarbeidet bredest mulig på UiB.
Forstår ikke begrunnelsen
Et av temaene som gikk igjen var hvorfor ledelsen hadde valgt å kaste Sars-senteret ut av samarbeidet og erstatte det med Institutt for biovitenskap.
Det var nemlig Sars-senterets deltakelse i samarbeidet som var avgjørende da tidligere rektor Olsen inngikk avtalen med kineserne for tre år siden.
Dagens UiB-ledelse har forklart endringen med at de har mottatt «internasjonale signaler» fra The European Molecular Biology Laboratory (EMBL), hvor Sars-senteret er medlem.
EMBL har imidlertid vært tydelige på at de «ikke vil stå i veien for dette prosjektet».
– Jeg forstår ikke at det vris på
«Det er ikke å sende penger til Kina på den måten, som det virker som du kanskje tenker,» svarte Eriksen, som senere beklaget sitt svar og viste til at det var upresist.
På torsdagens styremøte kom spørsmålet opp igjen. «Er det vanlig at UiB bruker forskningsmidler i andre land»? spurte Inga Berre.
– Jeg tror det en prøver å få til her er rimelig unikt, svarte assisterende universitetsdirektør Tore Tungodden, og la til:
– Vi legger til grunn at det skal være mulig å bidra med forskningsmidler i Kina hvis det er det en lander på.
Vi må lære av dette Styremedlem Haugland var opptatt av at UiB-ledelsen måtte ta lærdom av episoden.
– Jeg oppfordrer administrasjonen til å se inn i denne prosessen sånn at vi kan få institusjonell læring. Jeg tror det kan ligge læringspunkter i dette.
– Det er jeg sikker på at administrasjonen vil gjøre. Ikke sant, Robert? svarte Margareth Hagen.
– Det er helt innlysende. Denne prosessen må vi alle lære av, fortsatte Robert Rastad.