Merkel: – En uhyggelig situasjon
Statsminister Angela Merkel sier hun er forferdet over «surrealistiske» ødeleggelser i de flomrammede områdene i Tyskland.
Så langt er dødstallet etter flommen, som har rammet både Tyskland og Belgia hardt, steget til 184.
Den tyske statsministerveteranen ankom Schuld i Rheinland-Pfalz søndag i solide turstøvler. Byen er hardt rammet av den voldsomme flommen, hus har rast sammen og ødeleggelse er enorme.
– Det er en surrealistisk, uhyggelig situasjon, sa en tydelig preget Merkel til journalistene. Hun lovet hurtig hjelp til gjenoppbygging.
– Det er sjokkerende, jeg kan nesten si at det tyske språket ikke har ord for ødeleggelsene her, sa hun.
Gjenreisingspakke
Merkel lovet også økt innsats for å beskytte mot konsekvensene av klimaendringene.
– Vi trenger politikk som tar naturen og klimaet med i beregningen i større grad enn tidligere, sa den avtroppende tyske statsministeren.
Finansminister Olaf Scholz har i første omgang lovet 300 millioner euro i nødhjelp til folk som har mistet hjem og bedrifter. Summen tilsvarer 3,1 milliarder norske kroner. En mye større gjenreisingspakke er imidlertid i støpeskjeen, og skal behandles i regjeringen på onsdag.
Flommen har i enda større grad enn tidligere ført til at klimaendringene og den globale oppvarmingen er blitt et tema i den tyske valgkampen.
Tyskerne går til valgurnene 26. september, i et valg som markerer slutten på 16 år med Merkel ved makten.
Ekspertene er enige om at klimaendringene gjør ekstremvær mer vanlig. Statsministerkandidatene som venter i kulissene i Tyskland har tatt til orde for å skjerpe kampen mot klimaendringene og trappe opp forberedelsene.
Leter i ruinene
Minst 159 har siden onsdag mistet livet i den verste flommen i Tyskland på mange tiår. I Rheinland-Pfalz alene er det meldt om 110 døde og 670 skadde.
Mange er meldt savnet, men hvor mange det reelt gjelder er uklart, siden problemer med telenettet har gjort det vanskelig for folk å komme i kontakt.
I nabolandet Belgia er det meldt om 31 omkomne.
Ekstreme nedbørsmengder har også falt over Sveits, Luxembourg og Nederland.