Måtte skaffe nytt gulv
Spesialkurver og nytt parkettgulv fra utlandet. Neste uke skal Ulriken Eagles prøve å kvalifisere seg til europacupen i Haukelandshallen.
Forrige sesong tok Ulriken Elite Kvinner seriegull.
I sommer bestemte årsmøtet at det var på tide å satse i Europa. Laget ble meldt inn i europacupen.
Neste uke er første kvalifiseringskamp i Haukelandshallen. Der møter de Liege Panthers fra Belgia.
– Dette er en spennende
Spillerne er veldig giret, sier styreleder Arild Buen i Ulriken Eagles.
Nye kurver og nytt gulv
Buen forteller at det har vært krevende å planlegge arrangementet. Mest på grunn av de strenge kravene fra det internasjonale basketforbundet (FIBA).
Tidlig neste uke skal det monteres et nytt parkettgulv i Haukelandshallen for denne kampen. Gulvet ble kjøpt i Latvia, bygget i Tyskland og kjørt med lastebil til Norge.
– Gulvet koster nærmere enn en million. Norges Basketballforbund betalte for det, og skal bruke gulvet senere. De skal blant annet arrangere landskamp i Bergen, sier Buen.
Etter landslagskampen i november skal gulvet bort igjen, eventuelt til Ulriken er ferdig i europacupen.
– Basket er verdens største innendørsidrett. Det er et veldig høyt nivå internasjonalt, og det internasjonale forbundet FIBA har krav til sine kamper, sier Brent Hackman, sportssjef i Norges Basketballforbund.
Han forteller at gulvet skal være av parkett, ha sikkerhetssone, og skal ikke ha noen andre oppmerkinger enn for basket.
I tillegg må resultattavle og skuddklokke være på plass. Hallen må også ha en publikumskapasitet på minst 2500 mennesker.
et fantes heller ingen FIBAutfordring. godkjente basketballkurver i Norge. Med hjelp av Bergen kommune er slike kurver nå kommet på plass i Haukelandshallen. Disse blir stående.
– Det er nesten ingen arenaer i Norge som er godkjent av FIBA. Derfor gikk vi til innkjøp at et mobilt gulv, som kan brukes av våre klubber rundt om i Norge, sier Hackman.
Første på tretti år
Buen i Ulriken beskriver laget som en god blanding av unge spillere og veteraner, som samtlige holder et høyt nivå. Men hvor store er mulighetene til å kvalifisere seg?
– Det vil være oppsiktsvekkende om vi skulle klare det. Det er første gang på tretti år at et norsk kvinnelag er med i europacupen.
Det var Høybråten som i sin tid deltok i europacupen i 1990. På herresiden deltok Kongsberg Miners i 2019. Nå er det altså Ulriken Eagles’ tur.
– Det er veldig stort for oss. Vi har ikke vært med på dette før, og vet ikke helt hva vi går til, sier Ulriken-spiller Stine Austgulen.
Det er veldig stort for oss. Vi har ikke vært med på dette før, og vet ikke helt hva vi går til. Ulriken-spiller Stine Austgulen
– Går for seier
Austgulen forteller at det er en spent, men god stemning blant spillerstallen vel en uke før kampstart.
– Vi går selvfølgelig inn i kampen med troen på at det tar oss videre. Nivået er bra, men vi er usikker på hvor vi ligger i forhold til laget vi skal møte. Belgia er veldig god i basket, sier hun.
Toppscoreren i Ulriken Eagles kom tilbake til klubben og Norge i 2019. Hun har lagt bak seg seks år med collegebasket i Colorado State University i USA. Det tenker hun kan være en god erfaring inn mot kvalifiseringskampen.
– Basket i USA er mye større. Fysikk og tempo er noe helt annet internasjonalt, sammenliknet med det du møter i Norge. Vi prøver å simulere det på treningene våre, sier hun.
Austgulen håper bergenserne kjenner sin besøkelsestid.
– Det er veldig stort og en helt unik kamp. Vi håper at så mange som mulig kommer, sier Austgulen.