Derfor anbefaler vi vaksinering av barn
Nytten ved vaksinasjon er større enn den mulige ulempen på et individuelt nivå.
IEN KRONIKK i Bergens Tidende 8. september advarer professor emeritus Dag Bratlid mot koronavaksinasjon av ungdom, og kommer med flere påstander om koronavaksinasjon til 12–17-åringer som Folkehelseinstituttet (FHI) ønsker å besvare.
FHI har hele tiden vært tydelige på at covid-19 er en lite alvorlig sykdom for barn og ungdom. Få blir så syke at de trenger behandling på sykehus, men det er vist i England at det var flere ungdommer som ble innlagt for covid-19 i 2020/21 enn for eksempel på grunn av sesonginfluensa i 2019/20. Vi ser også at ungdom legges inn på sykehus i større grad enn yngre barn.
PANDEMIEN HAR HITTIL vært godt kontrollert i Norge. Dermed har få barn blitt smittet, og få har blitt innlagt. Sannsynligvis har godt under ti prosent av de unge i Norge gjennomgått infeksjon. Til sammenlikning har minst 35 prosent av den svenske befolkningen i alderen 0–17 år gjennomgått infeksjon.
Dette betyr imidlertid at få unge i Norge er immune, sammenliknet med unge ellers i Europa. Dersom epidemien øker igjen eller pågår lenge, vil svært mange ungdommer være utsatt for infeksjon, og noen få av dem kan bli alvorlig syke.
Det bekymrer oss. Vaksinasjon kan hindre de fleste av disse alvorlige sykdomstilfellene.
SELV OM KUNNSKAPEN om langvarige symptomer etter covid-19 hos barn og unge er noe begrenset, ser det så langt ut til at dette oppstår sjeldnere hos ungdom enn hos voksne. Usikkerhet ved begrenset kunnskap taler likevel for å forebygge sykdommen. Hvis de unge unngår infeksjon, er det også mindre sannsynlig med langvarige symptomer og helseplager i etterkant.
Ungdom får de vanlige bivirkningene etter vaksine som unge voksne, altså en dag eller to med vondt i armen, feber, kroppsverk og hodepine. Disse bivirkningene forekommer imidlertid oftere i yngre aldersgrupper og oftere enn etter andre vaksiner som gis i denne alderen, slik som vaksine mot HPV og smittsom hjernehinnebetennelse.
ÉN SJELDEN OG MER alvorlig bivirkning er betennelse i hjertemuskelen (myokarditt). Dette oppstår særlig den første uken etter andre vaksinedose, og er rapportert hyppigere hos gutter og i yngre aldersgrupper. FHI har i vurderingen blant annet lyttet til ekspertråd for norske hjerteleger. De mener at denne bivirkningen ikke bør være til hinder for at norsk ungdom tilbys vaksine, fordi koronasykdom kan være mer alvorlig.
Ungdom på 16–17 år skal ha et langt