Skal skyte fart i norsk fotball
Sissel Gynnild Hartley gjorde suksess i England. Nå går hun til Toppfotball Kvinner. – Et scoop, sier daglig leder.
Sissel Gynnild Hartley har internasjonal erfaring og bredt nettverk. Nå er hun ansatt i en nyopprettede stilling som markedssjef og forretningsutvikler i Toppfotball Kvinner.
– Hun har en unik bakgrunn og kompetanse på hvordan en merkevare skal bygges. Nå skal hun se på nye forretningsområder som skal styrke økonomien og klubbene våre, Hege Jørgensen.
Dagen etter at kvinnelandslagets kamp mot Armenia på Ullevaal torsdag, informerte hun toppklubbene i den øverste og nest øverste serien.
– Norsk toppfotball har gjort et scoop, legger Jørgensen til.
– Hennes erfaring og personlighet er 100 prosent match med hva vi ønsker å oppnå i tiden som kommer. Vi har høye mål for ligaen vår og er avhengig av å få på plass de beste menneskene.
– Store muligheter
Hartley skal jobbe med klubbfotballen. Hun besitter den kompenelle tansen som handler om å bygge videre på et produkt.
– Vi har store muligheter til å gjøre kvinnefotballen så mye større, forbedre synlighet og øke inntekter, mener Hartley.
Hun kom til den engelske ligaen da den var forholdsvis liten og amatørmessig. I dag har den flere av de beste spillerne og de største sponsorinntektene.
Hartley hadde kontor på Wembley, der hun også hadde markedsansvar for herrelandslaget og jobbet tett med landslagstrener Gareth Southgate.
– For herrelandslaget handlet det om å bygge omdømme. Da jeg tok over i 2016, var både supporterne og spillerne frustrerte. Vi måtte tenke helt nytt for å endre dette.
På kvinnesiden derimot, skulle merkevaren bygges opp fra nesten ingenting. Trønderen lanserte merkevaren «The Lionesses», som i dag brukes av spillere, supportere og mediene. I tillegg hadde hun ansvaret for kvinnenes superliga (WSL), der tilskuerantallet ble doblet i hennes periode.
Mye å ta med videre
Hartley er innstilt på å videreføre mye av arbeidet som var så vellykket i England.
– Jeg arbeidet opp mot herreVM i Russland i 2018. Det innebar en totalendring i markedsstrategi. Fra et fokus på mer tradisjonelle fotballfans og tradisjospille kanaler over på unge supportere og digitale kanaler.
Siden familien Hartley valgte å bosette seg i Norge i 2018, har Hartley vært innom Trøndelag Teater som markeds- og kommunikasjonssjef i 2020. Nå er hun motivert for en ny oppgave i fotballen på hjemmebane. Hartley har fulgt med på utviklingen av Toppserien de siste årene og sett alt som Toppfotballen for kvinner har fått til.
– Basert på arbeidet om ligger til grunn, tror jeg vi er på vippepunktet for at kvinnefotballen virkelig tar av også i Norge. Klubber, ligaer og fotballforbund over hele Europa satser nå kolossalt på kvinnefotballen. Vi ser en sterk investeringsvekst og økt fokus. Derfor må vi jobbe målrettet og strategisk. Vi skal ikke bare «henge med», men være konkurransedyktige og utarbeide en posisjon som en av de beste i Europa. Det vil jeg være med på.
34-åringen legger til at hun tenker enda lenger, for hun ser jobben i et større perspektiv.
– Det som er mest givende med å jobbe med kvinnefotballen er jo muligheten for å positivt påvirke likestilling i sporten og i samfunnet. Dette er et samfunnsansvar som gjør arbeidet mye større enn å markedsføre «et par fotballkamper». Selvsagt skal jenter og gutter ha like muligheter til å spille, få tilgang på like godt utstyr, få samme støtte og kunne ha samme drømmer om å på heltid. Som mamma til to jenter gir dette arbeidet meg masse energi.