LANDSKAPET
1 14. MAI 1804 Camp Dubois
Etter en vinter med trening ved Mississippi-elven reiser Clark og hovedekspedisjonen fra Camp Dubois (nær Wood River, Illinois). De padler kanoer opp Missouri-elven for å møte Lewis ved St. Charles. Sammen starter de turen opp Missouri-elven 21. mai. Fire dager senere passerer de landsbyen La Charrette, registrert som den siste hvite bosettingen langs elven.
2 20. AUGUST 1804 Floyd’s Bluff
Sersjant Charles Floyd blir syk og dør (trolig av sprukket blindtarm). Utrolig nok var han det eneste dødsofferet på hele turen. Gruppen gir graven en gravstøtte i sedertre, og kaller stedet Floyd’s Bluff. En elv like ved får navnet Floyd River til ære for ham.
3 24. OKTOBER 1804 Fort Mandan
Dagens Washburn, North Dakota. Gruppen ankommer en Mandan-bosetting og bygger Fort Mandan, der de overvintrer. Her ansetter de Toussaint Charbonneau og hans kone Sacagawea, som føder en sønn. Familien følger dem på resten av ekspedisjonen.
4 25. APRIL 1805 Missouri møter Yellowstone
18 dager etter at de forlater Fort Mandan når gruppen stedet der elvene Missouri og Yellowstone møtes.
5 AUGUST 1805 Missouri-elvens utspring
Lewis møter Shoshone-folkets leder Cameahwait, som viser seg å være Sacagaweas bror. Etter å ha etablert Camp Fortunate, kjøper de hester, hyrer Old Toby som veiviser og krysser Lemhi-passet.
6 SEPTEMBER 1805 Bitterroot Range
Gruppen krysser Bitterroot-fjellene langs Lolo-ruten. De sulter nesten ihjel, men klarer til slutt å komme seg over fjellkjeden som markerer kontinentets vannskille.
7 6.–9. OKTOBER 1805 Clearwater-elven
Gruppen møter den vennligsinnede Nez Percé-stammen, som tar vare på hestene deres. Fem trestammer hules ut til kanoer som brukes på turen ut mot havet.
8 18. NOVEMBER 1805 Stillehavet
Etter kanoturen ned elvene Clearwater, Snake og Columbia, ankommer ekspedisjonen Stillehavet ved utløpet av Columbia-elven. De bygger Fort Clatsop på sørbredden og overvintrer der.
9 10. JUNI 1806 Camp Chopunnish
Ekspedisjonen forlater Fort Clatsop sent i mars, og kommer tilbake til Bitterrootfjellene som fremdeles er dekket av snø og er umulige å krysse. De deler seg i to grupper. Lewis leder en gruppe opp Blackfoot-elven og Clark leder den andre gruppen langs Bitterroot-elven.
10 6. JULI 1806 Clarks gruppe
Clarks gruppe krysser vannskillet ved Gibbons-passet og fortsetter til Yellowstoneelven og oppdager Pompey’s Tower (nå Pompeys Pillar).
11 7. JULI 1806 Lewis’ gruppe
Lewis’ gruppe krysser vannskillet ved Lewis and Clark Pass. De roter seg senere inn i en konflikt med Blackfoot-stammen, og to urinnvånere blir drept.
12 12. AUGUST 1806 Nord-dakota
De to gruppene forenes ved Missouri-elven, og derfra fører elvestrømmen dem raskt og effektivt hjemover.
13 23. SEPTEMBER 1806 Ved reisens slutt
Ekspedisjonen kommer hjem til St. Louis, der de fleste lenge har trodd at de er bortkomne og døde.
Lewis hadde fått bygd en 55 fots båt med kjøl som skulle frakte ham de første 3200 kilometrene av reisen – motstrøms langs Missouri-elven. Den tok 12 tonn med last og hadde et seil, men den uhåndterlige båten var stort sett drevet av menneskekraft, med årer og staker. Når strømmen ble for sterk, kunne mennene taue den fra elvebreden. Det var krevende arbeid og de klarte ofte ikke mer enn 20 kilometer om dagen. Uten hjelp fra vennlige urinnvånerstammer – deriblant Shoshone- og Nez Percé-folket, som de forhandlet med – ville Lewis og Clark nesten garantert omkommet i Rocky Mountains, en hindring de knapt visste om før de sto ved foten av fjellkjeden.