REGNSKOGOMRÅDENE

Mer enn 1000 elver renner ut i Amazonas i løpet av ferden fra Iquitos og 3700 kilometer nedover langs regnskogen i lavlandene. De to største bidragsyterne er Rio Solimões og Rio Negro, som kobler seg på Amazonas ved elvehavna Manaus, 1600 kilometer unna havet. Skip kan reise motstrøms opp fra havet og til Manaus. Rio Negro betyr «svart elv» fordi vannet er farget brunt av skogsløv. Elva inneholder lite sediment fordi den har opphav i steinete omgivelser i de brasilianske fjellene. Derimot inneholder den 3380 kilometer lange Rio Solimões mye sediment og er farget gul av all jorda den bærer med seg. Elva starter i Andesfjellene, og den har med seg over 400 millioner tonn sediment hvert år, noe som til sammenlikning er like mye som vekten av mengden årlig søppel fra Storbritannia. Når Rio Solimões og Rio Negro møtes, blandes ikke fargene fra de to elvene, men de fortsetter å løpe side om side i omtrent fem kilometer. Dette kalles «Encontro das Águas».