Tykk hud

Elefanter er tykkhudede dyr. Huden til en elefant kan bli opptil tre centimeter tykk på ryggen, rundt snabelen og på beina. Men huden på elefantens bryst og ører kan være like tynn som papir, noe som gjør at den er svært utsatt for solforbrenning på enkelte steder av kroppen.

De dyrene som er best pansret når det kommer til hud, er imidlertid hvaler og haier. Spermhvalen har et spekklag som er opptil 35 cm tykt – ingen andre dyr har like tykk hud. Spekk er fett forsterket med kollagenfibre, tett forsynt med blodårer. Hovedhensikten med dette spekklaget er å beskytte dyret mot kulde og å forbedre flyteevnen, men spermhvalen jakter på kjempeblekksprut, og spekklaget beskytter den også mot blekksprutens tentakler som er utstyrt med hundrevis av sugekopper med sylskarpe kanter. Huden til haien er derimot dekket av skjell som overlapper hverandre. Disse skjellene kalles hudtenner fordi de er konstruert på samme måte som tenner – med emalje og kantede skjæreflater. Dette gjør huden deres nesten skuddsikker!

Akkurat som slektningene sine, er neshorn og flodhester tykkhudede dyr.