Fantastiske dyr med skall

Et skall er mer enn bare en rustning. Skallet fungerer også som et festepunkt for musklene slik at de får en flate å jobbe mot. Både insekter og skalldyr bruker kitin som hovedbestanddel i skallet sitt. Kitin er et polysakkarid, slik som stivelse eller cellulose, men det har samme funksjon som keratin i virveldyr. En og en er kinin mykt og fleksibelt, men kjedene er veldig sterke og vanskelige å ryke. Ved å legge disse fibrene i lag som går i forskjellige retninger, danner kinin en hard overflate som er vanskelig å ødelegge. Det holder i massevis for små insekter, men skalldyrene tar denne prosessen enda et hakk videre og impregnerer disse kininlagene med kalsiumkarbonat. Resultatet er et skall som er hardt som stein, men ikke like sprøtt. Den største ulempen med disse skallene er at de ikke vokser i takt med dyrene, slik at de må skiftes regelmessig.

De fargerike skallene til en praktbille både beskytter og tiltrekker potensielle partnere.