Vil ha mer tid med barna
Vest-agder er blant fylkene i landet hvor foreldrene i størst grad velger kontantstøtte for ett og to-åringene sine. – Jeg trives veldig godt hjemme, og min mann ønsket å jobbe, sier Kine Iversen.
– Det var et bevisst valg. Jeg vil ikke at andre skal stå for oppdragelsen av mitt barn. Jeg vil selv være med i hennes utvikling, sier Anita Hauge (28).
Anita er en av mange i VestAgder som mottar kontantstøtte, en stønad som snart øker til 7500 kroner for barn mellom ett og to år som ikke går i barnehage.
Tall fra NAV viser at Vest-ag- der er et av fylkene i landet som har høyest andel barn med kontantstøtte. Kun i Østfold er det flere som benytter seg av tjenesten. 33,6 prosent barn i Vest-agder mottok i 2016 stønaden, syv prosent over landsgjennomsnittet.
– Det at vi er flere i Vest-agder handler kanskje om at vi har litt annerledes verdier her, sier Hauge.
VIKTIG FOR BARNET
Martha Irene Ugland, Ida Snemyr, Anita Hauge og Kine Iversen har tatt turen til Justvik Barnehage for «Åpen barnehage» med sine små. Åpen barnehage er et leketilbud for barn uten barnehageplass, i følge med voksne.
Tre av fire mødre valgte kontantstøtte fremfor barnehage. For Snemyr var stønaden imidlertid et alternativ da familien ikke fikk barnehageplass.
– Jeg har vært hjemme seks måneder ekstra, så jeg er klar for å begynne å jobbe igjen. Det har vært veldig hyggelig, men om jeg fikk velge selv hadde jeg heller jobbet, sier Snemyr.
Snemyr mener at det er positivt for barn å gå i barnehage.
– Jeg synes at min datter har godt av å treffe andre barn, og ikke bare være hjemme med oss. Jeg tror også at det er viktig for meg å komme tilbake i jobb, sier Snemyr.
Hauge mener på sin side at lange barnehagedager kan medføre stress hos barn.
– Fordelen med at hun er hjemme med meg er at hun får den tryggheten og roen hun trenger som liten. I tillegg sosialiseres hun med andre ettersom jeg ofte velger å ta henne med i åpen barnehage, sier hun.
Ugland er enig.
– Jeg ønsket mer tid med minstemann. De er jo små kun en gang, det er det viktig å huske på før det blir for sent, sier Ugland.
OMSTRIDT
Kontantstøtten er i dag svært omstridt. Flere mener den bidrar til både kvinnediskriminering, mangel på integrering og fattigdom.
Kvinnene fra Kristiansand er ikke enig.
– Det er et valg å være hjemme, og jeg kunne ha valgt det vekk. Valgfrihet er også likestilling, sier Hauge.
Likevel viser statistikken at det er betydelig flere kvinner enn menn som velger å være hjemme.
– Jeg har egentlig ikke noe godt svar på hvorfor det ble meg, og ikke min mann. Jeg trives imidlertid veldig godt hjemme, og min mann ønsket å jobbe, sier Iversen.
Ugland mener at økonomi er avgjørende for mange.
– Min mann tjener mer enn meg, derfor var regnestykket enkelt. Han hadde egentlig lyst å være hjemme, men det ville ikke vært lønnsomt, sier hun.
VIKTIG TID
Kontantstøtten har blitt utfordret fra flere politikere på venstresiden de siste årene. Stortingsrepresentant for Aust-agder, Kjell Ingolf Ropstad
(KRF), mener kontantstøtten er
essensiell for moderne familier.
– Kontantstøtten gir fleksibilitet og en reell valgfrihet. Alle familier er forskjellige, og vil derfor også ha forskjellige behov. Staten burde ikke bestemme hva som er best for den enkelte familie, sier Ropstad.
Ropstad ble far for første gang for syv måneder siden.
– Det er viktig å minne om at de fleste ikke får så mange barn. Det er en utrolig viktig tid i livet som burde verdsettes, sier han.
Selv om kontantstøtten er blant Krfs hjertesaker, er Ropstad i tvil om familien selv vil benytte seg av tjenesten.
– Vi har ikke bestemt oss ennå. Det viktigste er uansett at vi har valgfriheten dersom vi beslutter at det er best for oss, sier han.
Kvinnene fra Kristiansand hå- per tilbudet om kontantstøtte opprettholdes.
– Det er utrolig trist om den fjernes, da tar de jo fra oss valgfriheten. Om så må de i alle fall komme med et mottilbud, sier Hauge.
FÆRRE ENN FØR
I 2016 var det 14.497 personer i Norge som mottok kontantstøtte. Det er en nedgang på 1352 mottakere sammenlignet med 2015.
Førskolelærerne i Justvik Barnehage, Solveig Trydal Simonsen og Tine Brodersen Sørhus, sier at de har merket nedgangen.
– Vi merker at det er flere som velger barnehage nå enn før, sier Simonsen.
Førskolelærerne er begge mødre og har selv benyttet seg av kontantstøtte.
– Det er flott med valgmuligheten en får med kontantstøtte. Jeg tror også at det er positivt for barn å kunne få en roligere start, sier Sørhus.
I Kristiansand kommune gis det i tillegg en kommunal kontantstøtte på 4000 kroner for barn mellom to og tre år som ikke går i barnehage.
– Det er positivt med den statlige kontantstøtten til de fyller to år. Barn burde nok imidlertid ikke være hjemme lenger enn det. Det er viktig for barns utvikling og sosialisering at de går i barnehage, sier Simonsen.