Bernander og Foss om regional utvikling

At Ingunn Foss mener at fylkeskommunen ikke trenger midler til regional utvikling eller har noen vesentlig betydning for samfunns- og næringsutviklingen i nærområdet, får kommuner, næringsliv og velgere bare ta til etterretning.

●● Men jeg underes over at Mattias Bernander har samme holdning. De to årene vi har vært sammen i fylkestinget har jeg opplevd han som en offensiv konstruktiv bidragsyter i fylkeskommunenes arbeid for god regional utvikling. Og vi har ved flere anledninger sammen bevilget betydelige summer til en rekke tiltak der fylkeskommunen bidrar vesentlig til den regionale utviklingen, og vi får gode tilbakemeldinger på fylkeskommunens rolle. Sammen har vi til og med foreslått betydelige økninger på budsjettposter som brukes til et bredt spekter av regionale utviklingstiltak. Delvis fordi den statlige bevilgningen er blitt betydelig redusert og delvis fordi behovet for fylkeskommunale bidrag til omstilling, utvikling og innovasjon i næringsliv og kommuner øker jevnt.

For fylkeskommunen vil være en drivkraft for utvikling og våre initiativ og vår bruk av regionale utviklingsmidler har satt i gang flere viktige samarbeidsprosjekter og tiltak for landsdelen basert på regionplan Agder. Bla.:

Virkemidler for regional forskning og innovasjon (VRI), Klyngedannelsene GCE NODE, NCE Eyde, Arena USUS, DIGIN nettverket og flere pt mindre klynger. Vekst og omstilling Agder, Olympiatoppen Sør, Klimapartnere, samarbeidsavtale med UIA for utvikling av Centre for Advanced Studies in Regional Innovation Strategies (RI). I tillegg brukes disse midlene aktivt som bidrag for å kunne realisere prosjekter i regi av kommuner og Innovasjon Norge.

De siste årene har regjeringen foreslått betydelige kutt i disse midlene og fylkeskommunen har forsøkt å kompensere for disse kuttene. Men kombinert med reduksjon også i de andre overføringene vil det være svært utfordrende for fylkeskommunen å fortsette med å kompensere for regjeringens manglende vilje til satsning på regional utvikling. Nå forventer vi at regionreformens signaler om økt fokus på regional utvikling vil føre til at vi også gis midler til å ivareta vårt ansvar som regional utvikler på en offensiv og god måte.

For Agder skal ligge i front, og den utfordrende situasjonen vi fortsatt har for næringslivet i Agder krever økt bidrag fra det offentlige. Vi vil fortsatt være pro-