Krevende fra Hustvedt
ESSAY Kvinne ser på menn som ser på kvinner
Siri Hustvedt Aschehoug
I den siste boka av norskamerikanske Siri Hustvedt, som nylig er blitt utgitt på norsk, forsøker hun å si hva kunst er, og i særdeleshet hva som kjennetegner litteratur.litteratur Sånt er vanskelig å si uten å bli teoretisk og abstrakt, og det blir hun her.
Essayene i boka er alle tidligere utgitt på engelsk, de fleste av dem som forord til kunstkataloger.
Det er sagt om Hustvedts essayer at det ligger en voldsom har- me under; og det gjør det. Harme over at selv i kunsten blir kvinnen redusert til «den andre», mens menns kunst blir målestokken, og innbringer langt høyere salgssummer enn kvinners, ikke fordi de objektivt sett er bedre kunst, men fordi menns kunst har høyere status, påpeker hun.
Karl Ove Knausgård er blant dem som får gjennomgå, og Hustvedt har dessverre ikke oppdatert essayet sitt etter at han har gitt tilsvar på påstanden hennes om hans nedvurdering av kvinnelige forfattere.
Hustvedt setter Knausgård i sammenheng med at mannlige kunstnere opp igjennom historien har hatt «behov for å distansere seg fra kvinnelig juggel». Muligens har hun rett.
Et annet poeng hos Hustvedt er vektleggingen av følelser. Hun er opptatt av hvordan et kunstverk virker på henne, mer enn av teo- retiske beskrivelser. Men ettersom «følelser er farlige i vår kultur», mener hun kunsthistorikere unngår å snakke om dem og i stedet skriver om form, farge, påvirkning eller historisk kontekst.
I boka tar hun et oppgjør med gammelfeministenes syn på pornografi. Riktignok mener hun at mesteparten av pornografien er «noe dritt», men om bøker som «Fifty Shades of Grey», sier hun: «Nå har vi «feministisk porno».
Men hva er så kunst for henne? Verk som er «en trussel mot det som faktisk er øyeblikkets kollektive fiksjoner». Det er det intuitive, ubevisste, emosjonelle; ofte et tvetydig foretagende, verk som virker forvandlende på mottakeren. Det som skrives innenfra og ikke utenfra.
«Men enhver historie står og faller med hvordan den blir fortalt», konkluderer hun.