50 års tysk vennskap
Ordførerne i Kristiansand og Münster har gode grunner til å gratulere hverandre. 50 år etter at deres forgjengere skålte i en fransk vinkjeller, lever vennskapet mellom de to byene i beste velgående.
– Vi kan vel si at forholdet til dere er det varmeste blant alle våre ti vennskapsbyer, sa Harald Furre.
– Vi kan si det samme om forholdet til dere, svarte Markus Lewe, ordfører i Münster som har vennskapsavtale med ni byer.
Onsdag ankom sistnevnte Kristiansand i spissen for en delegasjon på sju personer. De kom for å utveksle gaver, erfaringer, utfordringer og ideer, som tradisjonen er når utsendinger møter vertskap fra de to byene.
Samt deling av seilas, middager og kultur, med nylig hjemvendte fullriggeren Sørlandet, vandring i Ravnedalen, besøk i Kilden og arrangement på Gimle gård som stikkord.
Münster, med over 300.000 innbyggere og blant annet kjent som Tysklands sykkelhovedstad, har titt og ofte sendt gjester til Kristiansand.
«SKVETTE GLAD»
Som for fem år siden, da talsperson Klaus Voelker uttalte til Fædrelandsvennen at han ville bli «kanon, vergoten, skvette glad», dersom seks personer i følget kunne få anledning til å bo privat under oppholdet.
Voelker hadde vært talsmann så lenge at han lærte seg noe norsk, som han med friskt mot og på sjarmerende vis benyttet når han korresponderte med venner i nord.
– Temaene denne gang er digitalisering, radikalisering, samfunnssikkerhet og Münster og Kristiansand som universitetsbyer. Münster har nærmere 50.000 er studenter, og jeg ønsker å lære mer om hvordan de arbeider for å være et godt vertskap for uni- versitetsbyen, sier Harald Furre.
Også noen blant den yngste garde vet om vennskapet mellom de to byene. Blant annet har Kringsjå skole hatt flere Comenius og Erasmus-prosjekter sammen med Bodelschwinghschule i Münster gjennom mange år.
GOD TONE
Skålingen i den franske vinkjelleren nevnt innledningsvis, skjedde i Orleans, som allerede var vennskapsby med både Kristiansand og Münster. Det var der daværende ordfører Leo Tallaksen og hans tyske kollega fikk så god tone at de ville formalisere den.
Det spesielle var at at Leo Tallaksen og flere andre i formannskapet hadde sittet i tysk konsentrasjonsleir under krigen.
«Det er ganske bemerkelsesverdig at de som hadde lidt mest i tyske konsentrasjonsleirer, var de første til å gå inn for at vi måtte støtte de demokratiske krefter i det nye Tyskland», skrev finansrådmann Odd Hultmann etter at vedtaket var gjort.
Vennskapsavtalen ble til og med vedtatt i formannskapet uten antydning til uenighet, en avtale som var en av de første en tysk by undertegnet med en by i et tidligere okkupert land.
Feiringen av det 50 år lange vennskapet fortsetter i Münster i september.
I tillegg til Münster og Orleans, har Kristiansand har også vennskapsavtale med Letchworth i Storbritannia, Trollhättan i Sverige, Kerava i Finland, Reykjanesbær på Island, Gdynia i Polen, Walvis Bay i Namibia, Hjørring i Danmark og Rajshahi i Bangladesh.