Agder Energi-eiernes valgsituasjon
Hva vil eierkommunene gjøre med Agder Energis rekordoverskudd? Skal de forsyne seg med maksimalt aksjeutbytte, eller skal de la konsernet bruke deler av midlene til gode investeringer?
Etter et år med god drift og litt høyere strømpriser, kunne Agder Energi sist fredag melde om rekordoverskudd i 2017. Med ekstra drahjelp fra salgsgevinsten på en aksjepost og en éngangs skatteeffekt med positiv virkning på kraftkonsernets resultat, endte bunnlinjen på hele 1243 millioner kroner etter skatt. Det er klart beste resultat i Agder Energis historie, som naermer seg 20 år.
Vi skal med interesse følge med på hvordan de kommunale flertallseierne i konsernet vil forholde seg til resultatet. De har selv vedtatt en utbyttepolitikk som går ut på at de skal ha 400 millioner kroner som tilnaermet ufravikelig minimum, pluss 60 prosent av overskytende overskudd etter skatt. I dette tilfellet betyr det 905,8 millioner kroner.
i de pågående fusjonsforhandlingene mellom Agder Energi og Skagerak Energi, som synes å ha kjørt seg temmelig fast, er nettopp Agder Energis utbyttepolitikk ett av punktene som Skagerak-siden er kritisk til. I Telemark har det festet seg et inntrykk av uforsvarlige og grådige Agder-eiere.
i sine kommentarer til rekordresultatet, gikk Agder Energis konsernsjef Tom Nysted så langt som en toppleder kan i forhold til sine eiere. Han pekte på konsernets behov for å investere i fremtidsrettet teknologi i en sektor som er i rivende utvikling – investeringer som vil skape nye overskudd i fremtiden – og han minnet om at konsernet har levert gode resultater og ditto aksjeutbytter gjennom en årrekke.
At Agder energi kan ha god bruk for påfyll av egenkapital i disse tider, er høyst sannsynlig riktig. Det nytter lite å komme trekkende med heftige anslag på hva konsernet er verd, så lenge intet av de angivelige verdiene tilflyter konsernet selv. Og gjeld begynner det å bli nok av i Agder Energis regnskap.
Samtidig skal det noe til før et flertall av ordførere og rådmenn i Agders 30 kommuner bestemmer seg for å si nei takk til et uvanlig rikelig påfyll av aksjeutbytte.
Utfallet blir viktig – for mange.
I Telemark har det festet seg et inntrykk av uforsvarlige og grådige Agder-eiere