Tung oppgave for ny Ap-ledelse
Sørlandet er en av Aps svakeste landsdeler. Cecilie Knibe Kroglund og Even Tronstad Sagebakken står foran en formidabel oppgave hvis de skal nå målet om å bli størst ved alle valg.
Til helga slås Aust-agder og Vestagder Ap sammen. Det er i seg selv en politisk begivenhet. De to fylkeslagene har stått langt fra hverandre i en rekke saker de siste årene. Så lenge Freddy de Ruiter var Aust-agder Aps fremste talsperson, kunne man av og til få inntrykk av at det var snakk om to ulike partier. Og både davaerende fylkesordfører i Aust-agder, Tellef Inge Mørland og opposisjonsleder i Vest-agder, Randi Øverland, stemte så sent som i oktober 2016 begge mot flertallsforslaget om ett Agder, med vidt forskjellige begrunnelser.
nå må de to fylkeslagene ta konsekvensene av det blir ett Agder fra 1. januar 2020. Saerlig i grensekommunene er det også i Ap stor glede over dette. Og symbolsk nok blir gruppeleder i Lillesand bystyre, Cecilie Knibe Kroglund, den første lederen i Agder Ap. Med seg som nestleder får hun gruppelederkollega i Mandal Ap, Even T. Sagebakken.
De to står foran en svaert vanskelig oppgave. Ap står riktignok sterkere østover i det nye fylket, men samlet sett er Agder en svaert dårlig landsdel for Ap. Og i disse tider sliter den gamle ørnen blant partiene tungt i hele landet. På en meningsmåling i Klassekampen og Nationen sist helg sa bare én av fire velgere at de ville stemt Ap, om det var valg nå. Det er dramatisk lavt for et parti som er vant til å ha støtte fra én av tre velgere.
Lørdag kommer partileder Jonas Gahr Støre for å inspirere det nye fylkeslaget. Det kan de trenge. Ved stortingsvalget sist høst krabbet Ap seg såvidt over 20-tallet i Vest-agder, og det måtte se seg slått av Høyre i kampen om å bli største parti i Aust-agder, om enn med mindre enn 150 stemmer. Begge deler smertet partiet dypt.
spørsmålet er hvilke saker Ap kan profilere seg på i det nye Agder for å mobilisere gamle velgere og vinne nye. Et arbeidsliv for alle, fellesskolen og kamp for flere heltidsstillinger er kampsakene til de to nye lederne. Det er viktige tema, men også velkjente Ap-saker, som ikke har tilført partiet nye velgere. Og nettopp politisk fornyelse ser ut til å vaere det Ap, også i Agder, trenger mest av alt. Men det er lettere sagt enn gjort.
Politisk fornyelse ser ut til å vaere det Ap, også i Agder, trenger mest av alt.