Opdal forlater Start
Mens friidretts-em var blottet for sørlendinger på banen, får toppidrettssjef Håvard Tjørhom fantastiske skussmål for jobben han gjør utenfor.
Keeperen Håkon Opdal er ferdig i Start og blir Brann-spiller for andre gang. I går var han på Brann stadion for medisinsk undersøkelse.
– Jeg har kjempesans for Håvard. Både fyren og stilen. Han er et funn for norsk friidrett.
Ordene tilhører Leif Olav Alnes, treneren til Karsten Warholm som i friidretts-em fulgte opp fjorårets Vm-gull med å vinne et nytt mesterskapsgull, på 400 meter hekk. Duoen har hatt mye å gjøre med sirdølen Håvard Tjørhom siden han ble toppidrettssjef i Norges Friidrettsforbund (NFIF) foran forrige sesong.
– Håvard er en tilrettelegger, og i mine øyne gjør han den jobben fantastisk. Ingen oppgaver er for store og ingen for små. Han har ingen fokus på seg selv, men tilrettelegger for prestasjoner, og lar oss komme til orde først. Samtidig er han klar og tydelig, sier Alnes.
– SOLER SEG IKKE I GLANSEN
Norge leverte sitt nest beste friidretts-em i historien. To gull til 17-årige Jakob Ingebrigtsen og et til nevnte Warholm foruten sølv til Henrik Ingebrigtsen og bronse til Karoline Bjerkeli Grøvdal ble fasiten – foruten en drøss med norske finaleutøvere. Bare friidretts-em i 1994, da Geir Moen, Steinar Hoen og Trine Hattestad herjet, var hårfint bedre – i den 84 år lange Emhistorien.
– Det er sikkert noen som tenker at toppidrettssjefen vil sole seg i glansen, men han gjør ikke det heller. Han holder seg i bakgrunnen. Jeg er en type som sover ekstremt lite, og da jeg var oppe om nettene i EM ser jeg at han jobber nesten hele tiden. Han har en enorm arbeidskapasitet, sier Alnes.
Den tidligere suksessrike landslagssjefen for alpinistene overtok som toppidrettssjef i NFIF foran forrige sesong – i en idrett han hadde ingen erfaring med fra før. Dét mener Alnes er en fordel.
REDD FOR å SKRYTE FOR MYE
– Norsk friidrett må jobbe for at langt flere skal glede seg over andres gode resultater, at vi løfter i flokk. Her har vi ennå noe å gå på. Men det jeg opplever er at Håvard er veldig rolig i sin fremferd, og ikke konfliktskapende. Jeg tror også det er en fordel at han kom utenfra, og ikke har noen forhistorie i friidretten, sier Warholmtreneren, og legger til:
– Det er ikke slik at han er ufeilbarlig, men det går an å prate med og det er utrolig viktig. Jeg digger fyren, men er redd for å gi ham for mye skryt slik at han blir snappet av andre.
Einar Kristian Tveitå, som er bosatt i Evje, er med i trenerapparatet til Eivind Henriksen, som med femteplass manglet en halv meter på å ta medalje i slegge.
– Håvard er en type som jobber i det stille. Det som må gjøres blir gjort, uten at det blir noe styr og vi får fred og ro til å gjøre det vi vil. Dessuten er han veldig god til å motivere på en fin måte. Man får lyst til å prestere med ham som sjef, sier Tveitå.
– JEG ER PRIVILEGERT
Slik svarer Tjørhom på spørsmål om hvordan det var å vaere toppidrettssjef for den norske suksessen.
– Jeg er veldig privilegert som får vaere sjef for denne gjengen, og nyte godt av den kompetansen og det støtteapparatet vi har, sier sørlendingen.
I et forsøk på å forklare hans eget bidrag til suksessen, trekker han saerlig fram satsingen på støtteapparatet.
– Det vi ser er at satsingen på støtteapparatet har vaert en viktig brikke i å unngå skader og få kontinuitet i treningen. Og i EM valgte vi å satse på at trenerne skulle få vaere til stede på bekostning av administrasjon. Det tror vi har lagt bedre til rette for den enkelte, sier Tjørhom.
– INSPIRERER HVERANDRE
Han har kontrakt til etter OL i Tokyo i 2020, og med tanke på de mange talentene norsk friidrett har – i tillegg til Ingebrigtsen-brødrene og Warholm – føler han seg trygg på at suksessen vil fortsette.
– Jeg føler meg trygg på at vi kommer til å levere tidenes VM i naer fremtid. Landslaget består av unge utøvere som ennå ikke har nådd toppen, og de inspirerer hverandre. Som Jakob Ingebrigtsen og Sondre Guttormsen som bare klinker til, og Karsten Warholm som løper både 400 hekk og 400 flatt. Når man har slike utøvere bygger det kultur i norsk friidrett, sier Tjørhom.