Tre ministre og en nestled
Krfs nestleder Kjell Ingolf Ropstad sto på linje med statsminister Erna Solberg (H), finansminister Siv Jensen (Frp) og kulturminister Trine Skei Grande (V) da grunnsteinen for Agder fengsel ble lagt ned på Froland tirsdag ettermiddag.
- Jeg er veldig stolt over at Agder nå får 300 nye fengselplasser, sier Ropstad til Faedrelandsvennen.
For mens Høyre, Frp og Venstre stilte med sine partiledere, sendte KRF nestleder Ropstad som var hovedarkitekten bak planen om å bygge to fengsler i stedet for ett i Agder. Og som i aller siste runde sørget for at Froland fikk det største og Mandal det minste:
– Det fikk gjennomslag hos et enstemmig Storting, og det tar jeg som en anerkjennelse av at vi gjorde et godt valg, sier Ropstad.
– EN STOR DAG
Så i 2020 blir det nesten 200 nye fengselsplasser i Froland og 100 i Mandal til en samlet sum av drøye to milliarder kroner, men bygget i moduler så smarte at de allerede er prisbelønte:
– De er kostnadseffektive og representerer en standardisering og forenkling som vi trenger mer av i det offentlige, presiserte finansminister Siv Jensen som også benyttet denne anledningen til å minne om at de økonomiske velmaktsdagene har en ende.
Selve byggearbeidene startet i vinter, men først tirsdag kom altså grunnsteinen i jorda:
– Dette er en stor dag, fastslo statsminister Erna Solberg som sammen med sine politikerkolleger hadde tatt turen fra Arendalsuka til Blakstadheia for å feire den største fengselsutbyggingen i Norge siden 1860-tallet.
– Da vi overtok i oktober 2013 sto 1200 i soningskø. I dag er tallet 185, og soningskøen er omtrent avviklet, sa hun.
SISTE FLYET I LUFTA
Leie av fengselsplasser i Nederland er hovedårsaken til det, men nå avvikles ordningen, og de siste fengselsfuglene har bokstavelig talt fløyet:
– Mens vi står her nå er det siste flyet fra Nederland i lufta, opplyste konstituert direktør for Kriminalomsorgsdirektoratet, Jan Erik Sandlie.
Kriminalomsorgen var tungt representert på grunnsteinsnedleggelsen sammen med tallrike politikere og representanter for Statsbygg og entreprenører.
Ikke minst var representanter for helsevesenet, NAV og ulike kommunale tjenester til stede og markerte at det nye fengselet blir et sted for rehabilitering.
– Fengselet skal ikke bare vaere frihetsberøvelse, men blir også starten på et nytt liv uten kriminalitet hvis alle gjør en skikkelig innsats for det, understreket Erna Solberg.
– Målsettingen er å bli Norges beste på rehabilitering, sa Kjell Ingolf Ropstad.