Nesten fullt på jomfruturen
Det var en nesten fullsatt 78 seters Dash-8 maskinen som mandag åpnet Widerøes nye direkterute mellom Kjevik og Stansted i London.
– Det er flott å kunne fly direkte fra Kristiansand. Nå ser vi fram til noen fine dager i London med besøk på museer og litt shopping, sa Yvonne Willumsen.
Sammen med sønnen Viljar (7) var kristiansandskvinnen mandag med på den første flygingen mellom Kjevik og Stantsted i London.
FJERDE FORSØK
Det er ikke første gang det har blitt etablert en flyrute mellom Kjevik og London. Ved alle tidligere forsøk viste det seg vanskelig å få tilstrekkelig med briter til å reise til Norge.
I 1994 åpnet Maersk Londonrute fra Kjevik, Norwegian prøvde det samme i 2006 og i 2013 var det Flynonstop sin tur.
FIRE DAGER I UKA
Lufthavnsjef Arne Johan Johnsen ved Kristiansand lufthavn Kjevik er storfornøyd med Widerøes satsing på London-ruten som vil ha avganger fra Kristiansand om ettermiddagen og retur fra London om kvelden på mandag, torsdag, fredag og søndag.
Varaordfører Jørgen Kristiansen i Kristiansand foretok snorklippingen, som var et setebelte.
– Som medlem av flyplassutvalget i noen år kan jeg si at en direkterute til London er noe som har stått på ønskelisten lenge. Ruten vil både vaere kjaerkommen for naeringslivet i landsdelen, men også for sørlendinger som vil til England for å oppleve kultur, shopping eller se fotball, sier varaordføreren som også håper at en del engelskmenn vil finne veien til Kristiansand og Sørlandet.
SKAL SELGE LANDSDELEN
Daglig leder Synnøve Elisabeth Aabrekk i USUS som er en naeringsklynge for bedrifter i reiselivs-, opplevelses- og kulturnaeringen på Sørlandet og Telemark, mener det er et stort potensial i det engelske markedet. – Sørlandet har mye å by på både når det gjelder kultur, fiske og lett tilgjengelige naturbaserte opplevelser.
Daglig leder Iver Holter-andersen i reisebyrået Bennet of Norway skal prøve å selge Sørlandet til engelskmenn. Han sier det er stor interesse for landsdelen i England, og peker på at byggingen av undervannsrestauranten «Under» i Lindesnes har satt landsdelen på Europa-kartet. Han tror også fugletitting på Lista i Farsund og opplevelser i regi av Trollaktiv på Evje kan lokke engelskmenn i alle aldre til Sørlandet.
GULLKNAPP-STØTTE
Torkil Mogstad
Konserndirektør i Arendal Fossekompani som også er styreleder i Arendal lufthavn Gullknapp var blant de som var med på den første London-flygingen fra Kjevik.
– Gullknapp heier på Kjevik. Foruten at også vi håper å få til en direkterute mellom Gullknapp og Oslo, utfyller de to flyplassene hverandre. Gullknapps ambisjoner er først og fremst å utvikle seg som et test- og kompetansesenter, sier Torkil Mogstad.
Storbritannia-ekspert Jan Erik Mustad ved Universitetet i Agder sier flyplassen Stansted har en ideell plassering, der den ligger en times reise nord for London. – Sentralt i England Storbritannia-ekspert Jan Erik Mustad ved Universitetet i Agder sier flyplassen Stansted har en ideell plassering, der den ligger en times reise nord for London. Han viser til at Stansted er et ypperlig utgangspunkt for de som ønsker å reise rundt i Storbritannia og i Skottland med bil eller tog.
– Jeg gleder meg av hele mitt hjerte at det har lykkes å få til denne flyruten. Det er nok også mange fotballfrelste sørlendinger som vil benytte seg av direkteruten, men det spørs om ikke engelskmennene må lokkes med noen annet enn Start-kamper på Sør Arena, sier Jan Erik Mustad.