Ordførere i EUS maktsenter
I tre dager satt Agders ordførere og fylkesordførere på skolebenken i Brussel for å laere om EU. Det syntes de var svaert nyttig.
– Er du klar over at kanskje så mye som 50 prosent av alle saker som vedtas i kommunestyrene på Sørlandet har vaert innom Eu-systemet først? Man kan vaere for eller mot unionen – men man må forholde seg til det uansett, sier regiondirektør for KS i Agder, Jan Inge Tungesvik.
Vi snakker med ham i en pause under foredragene i Norway House vis-à-vis EUS hovedkvarter i den belgiske hovedstaden. Norway House inneholder Norges delegasjon til EU.
Her er også Sørlandets Europakontor som finansieres av Agder fylkeskommune og kommunene Kristiansand og Arendal.
STUDIETUR
Hvert år har Agder-ordførerne vaert på ulike studieturer for felles nytte og glede. – Det er noe eget ved å fysisk se hva som skjer rundt om i Europa framfor bare å lese om det, sier Tungesvik.
Denne gangen har de hatt kurs i EU.
– Norge implementerer stadig med av det som bestemmes i EU inn i eget lovverk, det er det viktig at de folkevalgte vet om, sier Tungesvik.
– Folk flest er selvsagt godt kjent med bilenes Eu-kontroll. Men mange er også berørt av oppgraderingen som skjer i tunnelene våre som er bestemt her, sier han.
En annen vesentlighet er det kontroversielle vanndirektivet fra EU som legger rammene for forvaltningen av vann. Det er innlemmet i Eøs-avtalen og dermed forpliktende også for Norge.
VANNDIREKTIVET
– Vanndirektivet er et godt eksempel på hvordan Eu-bestemmelsene favner rett inn i vår kommunestyresal helt oppe i Setesdal. Som kraftkommune er det som skjer i Brussel vesentlig, sier Bykle-ordfører John Rolf Naess (Ap).
Det er første gang han er i Brussel og synes det er interessant å se det hele med egne øyner.
Ikke minst setter rådgiver ved Sørlandets Europa-kontor Kristine Lund-tellefsen pris på å få ordførerne hit. Kontoret har ti års jubileum i år, og var det siste regionkontoret som ble etablert fra norsk side. I alt er det seks norske regionkontor i Brussel.
FREMMER SØRLANDET
– Vi jobber jo for å fremme Sørlandets interesser i Europa, sikre at landsdelen er mest mulig delaktig i EUS prosjekter. Dessuten er en viktig oppgave å orientere kommunene om de Eu-tilskuddene som er tilgjengelig for dem, sier hun.
Lund-tellefsen mener kontorets eksistens nå er godt kjent av kommuner og naeringsliv i Agder.
I løpet av dagene ordførerne var i Brussel hørte de foredrag av en rekke sentrale aktører. De har hørt på hva de ulike regionkontorene i Norge driver med. Ikke minst var de lydhøre da ministerråd og nestleder for Norges delegasjon i EU, Knut Hermansen, snakket om status for Norges framtid i EU.
AGDER ENERGI
Dagene ble avsluttet med et foredrag av Jan Pedersen som er seniorrådgiver og lobbyist for Agder Energi i Brussel. Her har han vaert i ni år. Han har et felles energikontor med blant annet Energi Norge.
– Målet med å vaere her å øke den nordiske innflytelsen på EUS energi- og klimapolitikk, var et av hans budskap overfor dem som er eiere av Agder Energi: Sørlands kommunene.