Kometen og forbildet sammn for Norge
For Henny Reistad (19) går en drøm i oppfyllelse når hun løper ut på parketten med Linn Jørum Sulland (34) til Norges åpningskamp i EM lørdag kveld.
– Da jeg spilte håndball i Helset hadde jeg ekstra lyst til å vaere nummer 15 eller 17 slik som Linn var. Det var så gøy å se utstrålingen hennes når hun scoret mål og i tillegg var hun en veldig god spiller. Det var også Linn som var mest populaer i venninneflokken, avslører Henny Reistad.
19-åringen har gjort kometkarriere, og har allerede imponert for Vipers i Champions League og beviste i Møbelringen Cup at hun også har noe å fare med foran Norges møte med Tyskland i lørdagens åpningskamp i EM i Frankrike. Men for bare 6–7 år siden spilte hun håndball i moderklubben Helset hjemme i Baerums Verk, og visste svaert lite om at hun én dag skulle blir lagvenninne med forbildet sitt.
15 år skiller dem
– Det var veldig spesielt da jeg signerte kontrakt med Vipers, og visste at jeg skulle bli lagvenninne med Linn. Og det var stort da jeg ble en del av ei spillergruppe med så store profiler. Men jeg ble raskt kjent med dem, og da tenker man ikke lenger over hvor store profiler de er i håndballverden. Men det er morsomt å tenke på at Linn var et forbilde for meg da jeg var yngre, sier midtbacken, som også har en fortid på høyreback, posisjonen hvor Sulland prikker inn fulltreffere for både Vipers og nå landslaget.
Ved siden av Reistad sitter Vipers’ og Norges nummer 15 og gliser. Linn Jørum Sulland har bøttevis med erfaring etter en rekke sesonger i Champions League, og er nå klar for sitt tiende internasjonale mesterskap. Det er 15 år som skiller de to lagvenninnene.
– Det er gøy å høre, og så føler jeg meg litt gammel. Jeg har sagt at den dagen jeg spiller sammen med noen som er født på 2000-tallet så er det slutt, men heldigvis er hun ikke det, ler 34-åringen – og titter bort på 1999-modellen, som hun allerede har vaert oppmerksom på i et par år.
– Mamma er lagadministrator for yngre landslag, og gjennom kamper hun har sett på dataen har jeg blitt oppmerksom på Henny. Og under junior-vm i sommer var det slett ikke vanskelig å legge merke til henne, sier Sulland – og sikter til jenta som kom på All Star-laget da Norge vant Vm-sølv.
– Talentet er ekstremt
Normalt har ikke Norge tradisjon for å ta med spillere til seniormesterskap som har deltatt i juniormesterskap tidligere på året. Men for Reistad måtte landslagssjef Thorir Hergeirsson gjøre ett unntak. Sulland har også virkelig latt seg imponere av det 19-åringen har levert for Vipers i høst.
– Talentet hennes er ekstremt. 19 år gammel har hun bare gått rett inn i Champions League og prestert. Det er det ikke mange som gjør etter henne. Henny er ekstremt kjapp, hun er god til å trene og en smart spiller. Jeg har ennå ikke avdekket en eneste
svakhet, sier Sulland – som selv mesterskapsdebuterte for Norge som 21-åring.
Som en av de aller mest erfarne og meritterte spillerne i Vipers, vet hun hva som skal til for å bli en av verdens beste spillere.
– Jeg kommer med noen råd innimellom, blant annet prøver jeg å bremse henne i treningsmengde, og minner henne på at de mange reisedøgnene vi har taerer på kroppen, sier Sulland. Og Reistad lytter til gode råd. – Jeg er veldig takknemlig for at det er noen som sier fra, og tar ansvar når jeg ikke klarer det selv, sier Reistad.
– De beste skal spille
Begge to fikk større roller enn de fleste hadde sett for seg da Norge vant Møbelringen Cup. Og begge beviste at de har nivået inne før mesterskapet starter i Frankrike. Nå tror Sulland at Reistad også kommer til å vise seg fram i EM – selv om Hergeirsson tidligere har uttalt at hun først og fremst er tatt ut for å laere.
– Jeg hadde ikke sett for meg at hun skulle starte Champions League-kamper, men det har ikke vist seg å vaere noe problem. Jeg tror Thorir kommer til å matche henne forsiktig, men at vi likevel får se henne en god del. Som oftest kommer spilletida med gode prestasjoner, og de beste skal jo spille, sier Sulland.
Mens Reistad selv beviser at hun fortsatt har beina godt plantet på moder jord.
– I mitt første mesterskap i en alder av 19 år er jeg utrolig fornøyd med bare å få lov til å vaere der. Jeg har veldig mye å laere, understreker Henny Reistad.