Handel under press
Sørlandssenterets omsetningssvikt i 2018 illustrerer at den tradisjonelle handelsnaeringen er under press.
Handelens funksjon i samfunnet er å bringe varer rasjonelt fra produsent til forbruker. Handelen består av en bredt sammensatt gruppe mennesker og er blant landets største arbeidsgivere, men kommer ofte i skyggen av andre naeringer, som olje og industri for øvrig.
Lørdag rapporterte vi at Sørlandssenteret fikk 1,5 prosent omsetningssvikt i 2018, og dermed havnet under milepaelen 2,5 milliarder kroner på nytt. I den viktige desembermåneden falt omsetningen med hele 5,1 prosent. At senterets eneste, rendyrkede dagligvareforretning - Meny - flyttet ut tidlig i november, er en sentral del av forklaringen, men tallene illustrerer likevel at tradisjonell detaljhandel er under press. Ikke minst påvirkes den av en stadig økende, langt på vei globalisert netthandel.
i A-magasinet som fulgte vår papiravis fredag, var hovedreportasjen om Olav Thon. Om ham sies det «At kjøpesentrenes gullalder (...) er forbi, innser han også». Deretter bemerkes det at «Når nettet overtar mer av handelen, vil han svare med å samle helsetjenester på sentrene og satse videre på kinoer, spisesteder og andre opplevelser. Han har truffet nordmenns vaner før».
Det er jo interessant å merke seg. Men vi har også registrert at Kristiansand kommune har en restriktiv linje når det gjelder å etablere opplevelsestilbud i Sørlandsparken, ut fra en tanke om å beskytte Kvadraturen. Den planlagte skøytebanen, som davaerende senterleder ved Sørlandssenteret fortalte om i fjor vår, er ikke blitt noe av så langt. Satt på spissen kan man tenke seg at dersom Kristiansand Dyrepark skulle etableres i dag, så fikk den vaer så god finne seg et annet sted enn Sørlandsparken.
Ikke minst påvirkes den av en stadig økende, langt på vei globalisert netthandel.
i løpet av et år er det bortimot 2000 mennesker på lønningslistene ved Sørlandssenterets mange butikker. En stor del av dem er ungdom som får sin første erfaring med arbeidslivet, og som laeres opp i kundebehandling og serviceinnstilling. Det er et verdifullt faktum som ikke må undervurderes når handelsnaeringen generelt og Sørlandssenteret spesielt nå beveger seg inn i en stadig mer krevende fase.