Kona hjelper Lars Helge mot verdenstoppen
Kona spiller en stor rolle når Lars Helge Birkeland (31) vil innfri sin mangeårige drøm
– Jeg hjelper til så godt jeg kan. I de periodene hvor han er hjemme bruker jeg nok 30–40 prosent av arbeidstida på å legge til rette og støtte Lars Helge, sier tidligere skiskytter Fanny Horn Birkeland foran helgens verdenscupåpning i svenske Östersund.
Oslo-jenta la opp våren 2017. Tilbake kunne hun se på både verdenscupseier og Vm-gull i stafett. Men så var det slutt på motivasjonen. Nå er hun godt i gang med sitt sivile liv, og jobber delvis som orienteringstrener samt at hun er assisterende leder når verdenscupen i langrenn, kombinert og hopp kommer til Lillehammer 7.– 8. desember.
SPARRINGS PARTNER
I tillegg følger hun skiskytterkarrieren til sin ektemann tett, for tredje sesongen på rad.
– Jeg er med på stadion når han trenger noen til å se i kikkerten under skytetrening, jeg er med i følgebil på intervaller og jeg kan vaere med på trening når han en sjelden gang opplever det tungt å komme ut, sier Horn Birkeland, og legger til:
– Nå er det Egil (Kristiansen) som er treneren hans. Men jeg er også en sparringspartner som kan se om Lars Helge er sliten, og som kan minne ham om alt han må passe på inn mot sesongstart.
Det hører også med til historien at hun står for mye av husarbeidet og matlagingen hjemme på Lillehammer slik at sørlendingen skal få anledning til å restituere godt mellom øktene.
– Akkurat nå smører jeg nistepakka han skal ha med seg når han reiser til Östersund. Men han har laget litt flere middager i år enn før. Det er et sunnhetstegn, sier Fanny og ler.
SIKTER MOT PALLEN
Målet til ekteparet er at 31-åringen omsider skal oppnå en av sine store skiskytterdrømmer gjennom mange år. Sist vinter nådde han et foreløpig klimaks da han gikk første etappe på stafettlaget som vant Vm-gull i Hochfilzen.
– Jeg tror både Vm-gullet og at han også fikk gå Ol-stafetten året før betydde mye for ham. Men nå tror jeg han er kommet dit at stafetter ikke innfrir alle målene selv om gullet var stort. Nå ønsker han å klatre opp på pallen individuelt, sier Horn Birkeland.
Han har vaert naere flere ganger, seinest sist vinter da han ble nummer fire på normalprogrammet i Canmore – snaut ti sekunder bak pallen.
– Jeg har veldig lyst på den individuelle pallplassen, og å forbedre 14.-plassen min sammenlagt i verdenscupen fra 2017/18-sesongen, sier Birkeland.
– VELDIG TAKKNEMLIG
Sesongstarten på Sjusjøen for snart to uker siden ble dog ikke slik han drømte om. Forkjølelse tvang ham til å stå over.
– Jeg tror han er god nok til å komme på pallen. Nå vet jeg ikke hvordan konkurrentene er i rute, men Lars Helge har vist i hele sesongoppkjøringen at han er kjempesolid. Bortsett fra den uka med sykdom har sesongoppkjøringen vaert perfekt, sier Horn Birkeland.
Og får velfortjent ros av ektemannen, som skal gå sprint søndag, normaldistanse onsdag og stafett neste helg under verdenscupåpningen i Östersund.
– Fanny betyr mye for meg. Jeg er veldig takknemlig for at hun stiller opp, og viser at hun er ei god kone, sier Birkeland.