– Den kalde krigen endte aldri
USA brukte skjønnlitteratur som våpen mot det totalitaere Sovjetunionen. Men ifølge suksessforfatteren Lara Prescott (38) uteble friheten på hjemmebane også.
Boris Pasternaks romanklassiker «Dr. Zhivago» hadde alltid spilt en viktig rolle i Lara Prescotts liv. Hun var oppkalt etter en av figurene i den. Hun så David Leans filmatisering gjentatte ganger som barn, før hun begynte å lese den selv på gymnaset.
Da dokumenter frigitt i 2014 viste hvordan CIA utnyttet den under Den kalde krigen, visste hun at hun satt med kimen til sin egen bokdebut. New York Times-bestselgeren
«The Secrets We Kept» foreligger som «Alt vi holdt hemmelig» i disse dager.
– Så mange ting falt på plass for meg, sier den tidligere valgkampstrategen Prescott til NTB i hjembyen Austin.
– De to verdenene mine møttes: kjaerligheten min til Pasternak – og interessen min for propaganda og hvordan ord kan endre menneskers hjerter og sinn.
HYKLERIINTERESSERT
Prescott presenterer nemlig historien om hvordan amerikansk etterretningstjeneste bidro til «Zhivago»s utbredelse bak Jernteppet, etter at den ble trykket i Italia i 1957. I Moskva ble den senere nobelprisvinneren Pasternak først nektet publisering.
– Det handlet ikke om at han stilte seg negativ til Oktoberrevolusjonen, mer om at han viste at ulike mennesker har ulike meninger. Det i seg selv var undergravende, sier Prescott – som balanserer den «østlige» faktabaserte delen med fiktive skikkelser i Washington.
Der skildrer hun et «Mad
Men»-aktig miljø hvor «menn var menn», og kvinner bare skulle høres mens de skrev på maskin. Og nåde den som var noe så irregulaert som homoseksuell.
– Jeg ville ikke fortelle om «de snille» og «de slemme». Samtidig som regjeringen brukte Pasternak for å vise hvordan sovjeterne ble undertrykket, undertrykket den og gjorde skam på sine egne ansatte. Jeg var interessert i hykleriet: Vi snakker om «frihetens land» – men hvor frie er vi egentlig?
UMIDDELBAR FARE
«Alt vi holdt hemmelig» er oversatt til 30 språk, ifølge forlaget, og Tv-rettighetene solgt til produsentene av Le Carré-føljetongen «The Night Manager». Den blir ikke mindre aktuell av de famøse russiske fingrene i presidentvalget 2016.
– Den kalde krigen endte aldri. Ordkrigen fortsetter, hevder Prescott.
– Riktignok anvender vi ikke bøker på samme måte lenger. Nå handler det om Twitter-meldinger, Youtube-videoer eller «fake news»-artikler. Resultatene er nesten umiddelbare, hvilket gjør det så farlig.
– Gitt politikkbakgrunnen din og de pågående primaervalgene: Hvem ender som demokratisk presidentkandidat i 2020?
– Jeg tipper Bernie Sanders blir nominert. De andre kandidatene har ikke samme bevegelsen i ryggen som ham. Han kan få folk med seg, endatil noen Trump-velgere. Han er direkte i stilen og tror på det han står for.
FAMILIAER SUKSESS
– Hvordan har suksessdebuten forandret tilvaerelsen din?
– Dagliglivet er som før. Vi er den samme gamle gjengen som henger sammen. Men et par ting har endret seg, vedgår Prescott overfor NTB.
– Mannen min og jeg er blitt i stand til å kjøpe hus, og plante røttene våre, her i Austin. Dessuten er jeg blitt forfatter på fulltid. Og – enda større – jeg har fått muligheten til å starte familie. Jeg visste ikke om det kom til å skje. Jeg trodde ikke jeg ville ha ressursene.