De neste 40 dagene bør avgjøre Hardarsons fremtid
Start naermer seg et valg. Skal de forlenge med Joey Hardarson, eller sparke ham i sommerpausen? Mye avhenger av prestasjonene i de ni neste kampene.
Start går nå inn i årets viktigste periode. 40 hektiske dager innledes med bortekamp mot Åsane lørdag.
● Frem til 21. juli står ni seriekamper for tur. Vi kan få svaret på om Start er en opprykkskandidat eller middelhavsfarer i 1. divisjon. Det meste tyder på at det også blir avgjørende for om Joey Hardarson er Start-trener utover denne sesongen. Kontrakten hans løper ut 2021, og han begynner å få hastverk.
● Det er han nok klar over selv også. Etter en spillemessig svak innledning på sesongen tar han grep allerede. Islendingen har brukt landslagspausen til å finne nøkkelen til et mer offensivt, sprudlende og underholdende Start og legger om formasjonen.
● Antakelig må han det for å beholde jobben. Når den ni-kamper lange rekken er over venter fire ukers sommerferie på Start. I den perioden mener jeg klubben må ta et valg. Forlenge avtalen med Hardarson, eller kvitte seg med ham.
● Det er et drastisk grep for en fersk styreleder (Andreas Nielsen) og sportslig leder (Atle Roar Håland). Det kan bli et vanskelig valg om klubben fortsatt henger med i toppen uten å ha saerlig fremgang spillemessig. Men å utsette dette spørsmålet er verre.
● Å ha en trener på oppsigelse ut over høsten er ingen god løsning. For det første kan det føre til en usikkerhet hos hovedtreneren, som har et behov for å avklare sin egen fremtid. Han kan miste den nødvendige autoriteten han trenger om dette blir et spørsmål som drar ut i tid.
● Det er også fare for at det smitter over på spillergruppen. Det kan i verste fall få en demotiverende effekt hos både trenere og spillere.
● Det verste eksempelet i Starthistorien er avskiltingen av Knut Tørum i 2011. Rett før seriestart meddelte klubben at hovedtreneren ikke fikk forlenget kontrakten, men skulle trene laget ut året. Tørum har senere fortalt hvordan det endret kulturen og gjorde noe med hans status i klubben. Det endte med at han gikk før tiden.
● Spørsmålet er om de har råd til å gjøre endringer i sommer, og hvilke alternative trenere som er ledige. Jeg håper Start er forberedt og har en liste.
● Mange har vaert kritiske til Starts islandske hovedtrener. Jeg mener Start tok noen steg både i 2019 og 2020, til tross for en stadig svakere tropp. Hardarson har vaert god til å samle troppene og lage en sammensveiset gjeng etter en turbulent tid.
● Spørsmålet er om han er treneren som skal utvikle dette til eliteserie-standard?
● Han har aldri klart å skape et offensivt, spennende Start-lag. Akkurat nå sliter med å sette et klart og tydelig preg på laget og hva som skal kjennetegne dem. Bortsett fra noen kamper på høsten i fjor, har Start aldri sprudlet under klubbens tidligere midtbanespiller. Skal han redde sin egen jobb må det antakelig skje nå.
● Jeg håper han klarer det. Jeg tror fortsatt kontinuitet over lengre tid kan utvikle både Hardarson, spillerne og klubbmiljøet i positiv retning. I situasjonen klubben er i nå, og med de siste årene friskt i minne, er det viktigere enn noen gang. Men klubben kan ikke ha kontinuitet for kontinuitetens skyld. Start må ha resultater, og akkurat nå er de på feil sted i fotballhierarkiet.
● Det må Hardarson gjøre noe med.