Start må gjøre noe de ikke har k før i år: – Det finnes ingen favor Klart itter
Start har to ganger i år forsøkt å slå Kongsvinger, uten hell. Skal sørlendingene ta seg videre i kvaliken, må det endre seg.
– Det var en relativt jevn kamp. Kongsvinger vant fortjent til slutt. Det blir en tøff kamp på søndag, men mulighetene er absolutt til stede for oss, sier Start-trener Sindre Tjelmeland til Fædrelandsvennen etter treningen onsdag.
Tirsdag kveld ble det klart at
Start møter Kongsvinger i kvaliken på Sparebanken Sør Arena førstkommende søndag. Klubben fra de dype skoger har tatt seg til kamp nummer tre i kvaliken ved å slå ut både Sandnes Ulf og KFUM Oslo.
MÅ SLÅ BORTELAGET
Vinneren av kampen søndag sikrer seg retten til å møte enten Sandefjord eller Kristiansund over to kamper, med eliteseriespill i 2023 i potten.
Start er med andre ord kun tre kamper unna et etterlengtet opprykk til det gjeveste selskap.
Skal Start ta seg videre i kvaliken, er de imidlertid nødt til å gjøre noe de ikke har klart tidligere denne sesongen; å slå Kongsvinger.
Da lagene møttes i slutten av juni på Sparebanken Sør Arena, trakk Kongsvinger det lengste strået og vant 1-0. Returkampen endte 2–2 i august.
– Vi hadde totalt sett fortjent å vinne hjemmekampen, og så fortjente vel de å vinne kampen der borte. Vi står igjen med ett poeng mot dem, mens de har tatt fire mot oss. Det blir nok en tett og jevn kvalikkamp, og så er det opp til oss å sørge for at vi har kvaliteten som gjør at vi kan avgjøre det til vår fordel, sier Tjelmeland.
– VANSKELIG Å SLÅ
Start-treneren framhever soliditeten i Kongsvinger-laget som deres største styrke. Etter 30 spilte serierunder i 1. divisjon, var mannskapet til Erik Mæland laget på det nest øverste nivået i landet som slapp inn tredje færrest mål (37).
– Kongsvinger har etter hvert blitt solide. De har blitt et lag som er vanskelig å slå. De har strammet seg veldig opp. Så har de mange typer som kan avgjøre kamper, sier Tjelmeland, og får medhold i det av forsvarsspiller Henrik Robstad:
– Det er utfordrende å møte Kongsvinger. De har sett veldig bra ut. De er så spillende og rolige med ball, så vi må være på vårt beste. Vi er nødt til å være helt skjerpet dersom vi skal ta oss videre.
Heldigvis for Start, må Kongsvinger klare seg uten Start-dødaren Adem Güven på søndag. Den 37 år gamle spiss-veteranen, som har scoret fem mål på ni kamper mot Start, har pådratt seg et brudd i beinet og mister resten av sesongen.
– Ja da, det er fint det. Samtidig har de Start-dødaren Mathias Bringaker, så vi må passe godt på ham, humrer kristiansanderen Robstad.
Kongsvinger har spilt to kvalikkamper i løpet av de siste syv dagene, mens Start sist spilte en tellende kamp 29. oktober. På spørsmål om det kommer til å ha noen betydning i oppgjøret på søndag, svarer Robstad:
– Jeg tror det betyr lite. De har fått nok dager hvile mellom sine kamper til at de ikke drar med seg slitasjen. Samtidig har vi fått trent godt over tid, så det er positivt for oss. Vi gleder oss.
– INGEN FAVORITTER
Alagie Sanyang, som kjemper mot Zakaria Sawo om en plass i startelleveren mot Kongsvinger, tror Start har gode sjanser til å ta seg videre. Han peker på lagets ster
ke avslutning på sesongen, som endte med åtte seiere på de ti siste kampene.
– Vi ønsker å ta revansje. Vi må stå sammen som et lag. Forhåpentligvis klarer vi å ta oss videre. Vi er rolige nå. Det handler om å få trent så godt som mulig denne uka, og så skal vi være klare når de kommer hit på søndag, sier Sanyang.
– Hvem er favoritter?
– Per dags dato ser jeg ingen favoritt. Jeg tror det blir en jevn kamp. Kongsvinger er et godt lag, som vi har stor respekt for. Det er ingen favoritter. Det laget som har den beste dagen på jobb, vinner.