❞ Det var ikke med lett hjert Te jeg sluttet.
Mette Gundersen trekker seg fra både regjeringsarbeid og lokalpolitikk. I den nye jobben er det nesten like mye å ta fatt på som i eget parti.
Etter mer enn 20 år i lokalpolitikken skal Mette Gundersen tilbake til dit hun kom fra. Hun går fra partipolitikk til fagbevegelsen. Det skjer omtrent samtidig med at partiet opplever meningsmålinger som er nede i 16 prosent.
– Det er ekstremt krevende å se at vi ikke klarer å få til en bedre oppslutning rundt det prosjektet mange hadde store forventninger til og som jeg håper mange fortsatt har store forventninger til, sier Mette Gundersen.
Hun er ferdig i jobben som statssekretær i Samferdselsdepartementet. Nå skal karantenenemnda avgjøre hvor lang tid det kan gå før hun kan begynne i sin nye jobb som regionleder for LO i Agder.
– Det var ikke med lett hjerte jeg sluttet i Samferdselsdepartementet. Det har vært supert å være statssekretær. Men nå ble denne stillinga ledig og den er det bare en av. Det er veldig få jobber i vår region som ligger i skjæringspunktet mellom organisasjonslivet og politikk.
– Har pendlertilværelsen hatt noe å si. Det er mange som opplever det som belastende?
– Det er den absolutt. Jeg har helt klart hatt en tanke om at det er på tide å komme hjem og være mer sammen med familien. Jeg er en voksen dame og det å stå opp 04.00 natt til mandag... Jeg kjenner at det knirker.
INTERN KONFLIKT
Mette Gundersen har vært med lenge nok til å huske at partiet hadde 40 prosent på meningsmålingene, men også målinger på linje med dagens.
– Auf-leder Astrid Hoem trakk inn Giske i debatten om oppslutningen?
– Jeg tenker at når partiet er i en såpass alvorlig situasjon i forhold til oppslutningen, er det viktigste at man ikke begynner å diskutere for mye internt om personkonflikter eller skape for mye splid. Da er det viktig å diskutere politikk med innestemme. Vi har vært med på dette før. I konflikten mellom Jagland og Stoltenberg så vi hvordan oppslutningen ble lavere da det var store personkonflikter, sier Gundersen.
Og legger til:
– Det å ha denne type interne debatter gående parallelt med at det er svak oppslutning om parti
et, legger en ekstra sten til byrden for partiledelsen
– Var det feil av Auf-lederen å ta dette opp slik hun gjorde?
– Jeg antar at hun opplevde at hun hadde behov for å gjøre der og da. Jeg vet ikke om det var gjennomtenkt. Men jeg ser også noe nå som ikke var like fremtredende tidligere i konflikter med lav oppslutning. Det er at disse debattene foregår i sosiale medier i ukesvis etterpå. Og det er nå engang slik at debatter på sosiale medier har en tendens til å bli nokså ufine, så det forsterker en konflikt
– Du var statssekretær til Giske da han var kulturminister. Hvordan er ditt forhold til Giske nå?
– Jeg har et helt avklart forhold til Giske, men jeg vil ikke bidra til noen personkarakteristikk. Jeg holder meg unna den type diskusjoner og vil fortsette med det.
UT AV LOKALPOLITIKKEN
Mette Gundersen har vært med i lokalpolitikken siden 1999. Hun hadde sagt ja til å stå på lista ved neste års valg og var innstilt på sikker plass. Men heller ikke der blir Mette Gundersen å finne.
– Jeg er Ap-jente fra innerst til ytterst og slik vil det fortsette å være. Men samtidig er det greit å holde en grei rolleavklaring. Det er forskjell på å være medlem i et parti og være en sentralt folkevalgt for det samme partiet. Så jeg trekker meg ikke ut, men bystyrerepresentasjonen tenker jeg å gå ut av.
– Er det med like tungt hjerte du slutter i lokalpolitikken som at du slutter som statssekretær?
– Det er veldig rart. Jeg har vært folkevalgt i 24 år ved neste år, og det er halve livet. Men da er det kanskje fint for politikken å få
en pause fra meg og at jeg får en pause fra politikken, sier Mette Gundersen.
POLITISK VILJE
Det er en sak som går igjen både hos fagbevegelsen, Ap og i Mette Gundersen politiske karriere. Og som vil bli viktig i hennes nye jobb. Det er likestilling, et område der resultatene ikke akkurat varierer like sterkt som Aps oppslutning
– Er du fornøyd med situasjonen i Agder i dag?
– Er du vittig?
– Det var forsøk på et åpnet spørsmål...
– Det har blitt jobbet mye fra enkelte hold i mange, mange år. Men vi ser likevel hvor seint det går. Det er fortsatt slik at andelen deltidsansatte er altfor høy i Agder. Det skulle også vært betydelig
flere kvinner i ledende stillinger. Kanskje spesielt innad det private. Men også i organisasjonslivet og ikke minst i politikken, sier Gundersen.
Ved neste års kommunevalg i Kristiansand er det til nå bare valgt en kvinnelig toppkandidat (MDG). Slik vil det være i mange kommuner ved kommunevalget.
– Hva er det grunnleggende problemet?
– Vilje!
– Fra hvem?
– Fra partiene, blant annet til å tenke strategisk på mangfold. Og så tenker jeg at kvinnene selv ikke skal stå alene om å ta ansvar for likestillinga. Jeg har snakket med jenter som står på lista til Kristiansand Ap og sagt at hvis dere skal hevde dere politisk, må dere lære dere utbyttepolitikk, budsjettarbeid, forholdstallsvalg, re
guleringsplan, kommunelov og plan og bygningslov.
FEMINISTGRUPPER
Agder har likestillingsseminarer, likestillingsplaner og likestillingskoordinatorer. Og en rekke andre tiltak som er testet ut de siste 40 årene.
– Vi kan godt organisere oss i hjel på feministgrupper og mangfoldseminarer. Men der man virkelig kan få gjort noe med likestillingen er der den knallharde politikken foregår og det er i budsjettarbeidet. Og om ikke jentene gjør det selv, er det nok av andre som kommer og som vil bruke pengene på noe annet, sier Mette Gundersen.
– Du legger et stort ansvar på kvinnene selv?
– Jeg legger ansvar på kvinner selv å måtte tilegne seg nok kompetanse til å kunne gå inn i de tøffe politiske debattene. Og det er med stor kjærlighet til kvinnelige politikere at jeg sier det, sier Mette Gundersen.
Fædrelandsvennen spør om det kan være noe med verdiene i landsdelen? At de er mer tradisjonelle med mannen som forsørger familien og kvinner som er hjemme med barna. Den nyvalgte lederen av LO i Agder svarer:
– En verdi for meg handler mer om at man klarer å brødfø seg selv, at man klarer å være et godt forbilde for barna og at man bidrar til samfunnsutviklinga og samfunnsbygginga. Og den verdien opplever jeg at står sterk på Sørlandet.