Aron øyner sjansen til å bli historisk: – Hadde vært himla kult
Når Aron Rysstad (23) går på Beitostølen fredag, starter jakten på en billett til ski-vm i Planica. Drømmen oppsto en februardag for snart to år siden.
– Det var da jeg vant sølv i U23VM, at jeg skjønte at jeg hadde noe i toppen å gjøre på klassisk sprint. Det var da jeg satte et mål om å få gå ski-vm i vinter, sier Aron Rysstad, og tenker tilbake til 11. februar 2021.
Sølvet i finske Vuokatti var den aller første medaljen til en mannlig sørlending i U23-VM i langrenn. I vinter håper han bli historisk igjen.
FØRST SIDEN 2007?
Dersom han kvalifiserer seg til VM i Planica, blir han første sørlending siden Betty Ann Bjerkreim Nilsen deltok i Sapporo-vm i 2007, og høyst sannsynlig første mannlige sørlending i et skiVM noensinne.
– Reidar Andreassen ble tatt ut til OL to ganger, men ble stoppet av sykdom begge gangene. Men jeg kan ikke se for meg at noen har gått VM, slik at Aron kan bli den første. Rapportene tilsier at han er i god utvikling, og at målet er innen rekkevidde, sier Arild Jørgensen, som har fulgt sørlandsk skisport tett i en mannsalder.
Rysstad forteller at han har levert en nær prikkfri sesongoppkjøring, og at ting slik sett ligger til rette for å innfri drømmen. I
VM i Oberstdorf i 2021 var han beste sprinteren som ikke kom med på det norske laget.
– Aron har fått mer erfaring, og står bedre rustet til å klare det denne gangen. Jeg tror han klarer det, sier Eivind Arne Bjaaland, som er trenerens hans gjennom Team Elon Vest.
– Jeg vet fra før at når ting fungerer, så kommer jeg høyt på resultatlista. I tillegg gir det selvtillit å vite at jeg har fått gjort det jeg skulle i oppkjøringen, sier Rysstad.
NESTE MULIGHET I 2026
Han har sine klare forse i klassisk sprint, mens han er lenger unna i skøytesprint. Utfordringen er at klassisk sprint bare er i annethvert internasjonale mesterskap, og at neste mulighet i så måte er i OL i 2026 i Milano/ Cortina d'ampezzo.
Det øker presset om å innfri målet i vinter.
– Det er ikke verdens undergang om jeg ikke klarer det. Men det hadde vært himla kult å lykkes, sier sørlendingen – som konfrontert med historikken liker å være en som kan brøyte låm for de mange talentfulle sørlendingene som kommer bak.
– Det trigger helt klart motivasjonen. Det hadde vært spennende å bli historisk, sier han.
– Hvis Aron klarer det, kommer det til å gi ringvirkninger overfor de mange lokale skiløperne som er på gang, sier Arild
Jørgensen, og sikter til løpere som Sondre Ramse fra Otra, samt de to juniorene Mathias Holbæk fra Vindbjart og Thomas Mollestad fra Oddersjaa, for å nevne de fremste.
SESONGÅPNET FORRIGE HELG
Førstnevnte stiller også på Beitostølen i helga, mens Tuva Lislevand er syk. Holbæk og Mollestad sesongåpner neste helg.
For Rysstad er fredagens klassisk sprint svært viktig for å posisjonere seg for et Vm-lag.
– Han må være i nærheten av pallen, hvis ikke kan han glemme å få gå verdenscup før jul og da kommer han ikke til VM, sier Bjaaland.
Mens Rysstad legger enda større press på seg selv for å bli tatt ut til verdenscupsprinten på Beitostølen 9. desember.
– Hvis jeg skal komme til VM, bør jeg på pallen, sier friskusen, som sesongdebuterte allerede sist helg med 8. plass på sprint i den finske sesongåpningen.
– Ut fra forhold og ski synes jeg prestasjonen var grei. Det var en fin generalprøve, konstaterer Rysstad – vel vitende om at det er fredag det virkelig gjelder.
Prologen starter 11.30, mens finalene går fra klokka 13.15.